StarCraft II -pelin maailmanmestaruus kaudelle 2022-2023 ratkeaa Puolassa IEM Katowice -turnauksessa 8.-12. helmikuuta. Palkintopotti on muhkeat 500 000 dollaria, josta voittajalle lohkeaa 150 000. Kilpailussa on mukana yhteensä 36 pelaajaa, joiden joukossa on viime vuoden MM-kultamitalisti Joona "Serral" Sotala. Kyseessä on Serralin ensiesiintyminen uuden joukkueensa Basiliskin paidassa.

Yle lähettää turnauksen lohkovaiheesta alkaen suomeksi suorana Twitch-kanavallaan ja Areenassa.

Lohkovaiheen pelaajat
Play-In-pelaajat - 4 etenee lohkovaiheeseen
Ennakkosuosikkeja turnauksessa ovat Serral, Maru, herO, Reynor, ja Dark. Kaikilla heillä on suuri turnausvoitto taskussaan kuluneelta kaudelta ja lisäksi hyviä sijoituksia myös ykköspallin ulkopuolelta. Viimeisimmät kärkisijat nappasivat herO marraskuussa ja Reynor joulukuussa. Kaikki mainitut pelaajat aloittavat suoraan lohkovaiheesta, mikä helpottaa hieman kisan läpäisyä voittajana vaikka yksi tai kaksi tappiota tulisikin alussa.

Serralin kannalta poikkeavaa tällä kertaa on, että hän ei lähde MM-kisoihin parhaiten ennakkosijoitetun ei-korealaisen asemasta. Aiempina vuosina Sotala on onnistunut keräämään ESL Pro Tour -pisteitä enemmän kuin lähimmät länsimaalaiset kilpakumppaninsa Reynor ja Clem, mutta nyt molemmat ovat pistetilastoissa suomalaisen edelllä. Viime vuonna Serral ei voittanut yhtään EPT-kisaa, jossa jaossa olisi ollut suuri määrä pisteitä, ja Serral myös jättäytyi pois kauden ensimmäisestä globaalista EPT-osakilpailusta Valencieassa, mikä näkyy nyt lopputuloksissa.

Formaatti
Turnaus pelataan samalla kaavalla nyt jo kuudetta vuotta peräkkäin. Kisa alkaa keskiviikkona 8. helmikuuta Play-In-vaiheella, joka on double elimination -kaavio kuudelletoista pelaajalle. Heistä pääsee jatkoon neljä pelaajaa, jotka etenevät lohkovaiheeseen kohtaamaan sinne ennakkoon sijoitetut 20 pelaajaa. Lohkovaiheessa on siis yhteensä 24 pelaajaa, jotka on jaettu neljään lohkoon, joissa jokaisessa on kuusi pelaajaa. Lohkot otellaan round robin -tyyliin, ja niistä kolme parasta etenee pudotuspeleihin. Lohkovoittajat etenevät suoraan single elimination -tyyliin pelattavien pudotuspelien toiselle kierrokselle. Lohkojen sijat kaksi ja kolme aloittavat pudotuspelinsä ensimmäiseltä kierrokselta. Play-In-ottelut ja lohko-ottelut ovat bo3. Pudotuspelit käydään bo5-otteluin muuten, mutta finaali on bo7.

Muutoksena edellisiin vuosiin turnauksen semifinaaleja ja finaaleja ei pelata Spodek-areenalla, vaan kaikki lavapelit otellaan areenan kyljessä olevassa audiotoriossa. Tämän muutoksen johdosta aikataulua on muutettu niin, että sunnuntaina pelataan seitsemän ottelua, kun aiemmin viimeisenä päivänä pelattiin vain kolme.

Aikataulu
Ke 8.2. klo 13.00--22.00 - Play-In -kaavio
To 9.2. klo 13.00--22.00 - Lohkovaihe alkaa
Pe 10.2. klo 13.00--22.00 - Lohkovaihe jatkuu
La 11.2. klo 13.00--22.00 - Lohkovaihe päättyy, ja pudotuspelit Ro12
Su 12.2. klo 13.00--23.00 - Ro8, semifinaalit ja finaali

Lähetykset
Suomenkielinen lähetys torstaista alkaen kanavalla twitch.tv/yleeurheilu tai Areenassa.
Selostamassa Ylen lähetyksessä ovat Juha "Divinesia" Nurmenniemi, Benjamin "PuPu" Puha, ja Samuli "elfi" Sihvonen.

Englanninkieliset lähetykset:

• twitch.tv/esl_sc2
• ESL YouTube
• twitch.tv/esl_sc2b
• twitch.tv/esl_sc2c
• twitch.tv/cranky_ducklings

Tulokset ja ottelukaaviot
Katso Play-In-kaavio Liquipediasta.

Katso lohkovaihe Liquipediasta.

Katso pudotuspelit Liquipediasta.

Palkinnot
Kokonaispotti on 500 000 dollaria ja lisäksi pelaajat saavat 300 dollaria jokaisesta lohkovaiheen otteluvoitosta.

Sija	$ USD
	150 000 $
	71 000 $
-4.	40 000 $
5-8.	20 000 $
9-12.	10 000 $
13-16.	5 000 $
17-20.	4 000 $
21-24.	3 000 $
25-26.	2 000 $
27-28.	1 500 $
29.-32.	1 000 $
33.-36.	500 $

Hallitseva SC2-maailmanmestari Joona "Serral" Sotala on ilmoittanut tänään eronneensa suomalaisesta ENCE-peliorganisaatiosta ja liittyneensä amerikkalaiseen Basilisk-organisaatioon.

Serral ehti olla ENCEssä yli kuusi vuotta vuodesta 2016 lähtien, ja on tehnyt uransa suurimmat saavutukset ENCEn väreissä. Serral oli myös noin vuoden verran mukana ENCEn alkuperäisessä perustamiskokoonpanossa vuonna 2013. Ei siis ihme, että ENCEn tiedote asiasta tuli StarCraft II -piireille suurena yllätyksenä. ENCEllä ei ole enää tällä hetkellä yhtään SC2-pelaajaa.

Sotalan uusi joukkue julkaistiin vain pari tuntia erouutisen jälkeen. Uusi organisaatio on Basilisk, joka perusti StarCraft II -joukkueensa vasta viime syyskuussa. Joukkueessa oli ennen Serralia pelaajina vain kanadalainen Yoon "trigger" Hong. Joukkueen selostajakaartissa ovat Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja Philip "BeoMulf" Mulford. Organisaatiolla oli Valorant-joukkue vuoden 2021 alusta tämän vuoden tammikuuhun asti, mutta tällä hetkellä heillä on pelaajia vain StarCraft II -pelissä. Basilisk-joukkueen omistaa tekoälyä tietojenkäsittelyä valjastamaan pyrkivä yritys nimeltä Basilisk Research Group.

"Työskenneltyäni ENCEn kanssa jo niin monta vuotta, halusin nähdä mitä voisin saada aikaan toisen joukkueen kanssa. Olen kiitollinen kaikista ENCE-faneista ja heidän tuestaan näinä vuosina; on ollut mahtavaa edustaa suomalaista organisaatiota. Haluan kiittää ENCEä miltein seitsemästä yhtäjaksoisesta vuodestamme. On ollut hienoa olla osa ENCEn organisaatiota ja olen iloinen siitä, miten pitkälle olen päässyt heidän avullaan. Yhteistyö ENCEn kanssa on aina ollut helppoa, ja he ovat aina tukeneet ja auttaneet minua eri projekteissa kuten golf-turnaus Serral Openissa kotikaupungissani." - Joona Sotala

Ensimmäinen turnaus uudessa Basilisk-pelipaidassa onkin vuoden tärkein, sillä Katowicessa pelattava MM-turnaus alkaa alle kahden viikon kuluttua 8. helmikuuta.

World Team Leaguen 2v2-kisa pelataan tällä viikolla tiistaista sunnuntaihin 3.-8. tammikuuta online-otteluin. Turnauksessa on mukana kaksitoista World Team League -joukkuetta ja neljä kutsujoukkuetta. Joona "Serral" Sotala on yksi kutsutuista, ja hän pelaa parinaan kiinalainen Li "Oliveira" Peinan, joka tunnettiin ennen nimimerkillä TIME. Turnauksen palkintopotti on yhteensä 62 500 yuania eli noin 8500 euroa.

Kyseessä on aito 2v2-turnaus, eli kisa pelataan kokonaan 2v2-otteluin. Karttoja on mukana kymmenen kappaletta.

Joukkueet
Formaatti
Turnaus pelataan alusta loppuun suoralla single elimination -pudotuspelikaaviolla. Ottelut käydään ensimmäisellä kierroksella bo5-muodossa, puolivälierissä ja välierissä bo7-muodossa, ja finaalissa bo9-muodossa. Pronssiottelu pelataan.

Aikataulu
Tiistai 3.1. klo 14.00 - Ro16 ottelut A, B, C, D
Keskiviikko 4.1 klo 14.00 - Ro16 ottelut E, F, G, H
Torstai 5.1. klo 14.00 - Ro8 ottelut A, B
Perjantai 6.1. klo 14.00 - Ro8 ottelut C, D
Lauantai 7.1. klo 14.00 - Semifinaalit
Sunnuntai 8.1. klo 14.00 - Pronssiottelu ja finaali

Lähetykset
Turnaus lähetetään ainakin kiinaksi kanavalta SCBoy.

Tulokset
Ottelukaavio ja tulokset löytyvät Liquipediasta.

Palkinnot
25 000 ¥ ~ 3400 €
12 500 ¥ ~1700 €
8000 ¥ ~ 1090 €
4. 5000 ¥ ~680 €
5.-8. 3000 ¥ ~ 410 €

Kahdeskymmenes toinen HomeStory Cup järjestetään Saksan Krefeldissä 15.-18. joulukuuta. Turnaus on edellisen kesän HSC-kisan tapaan osa ESL Pro Touria, ja jakaa palkintorahaa 26 000 dollaria ja EPT-pisteitä 2540. Mukana on 32 pelaajaa, joista 15 on kutsuja ja 18 karsintojen kautta tulleita pelaajia. Pelaamassa on Suomesta Joona "Serral" Sotala, joka hankki paikkansa Euroopan karsinnasta, josta sai palkinnoksi maksetut matkat ja majoitukset.

Serral on voittanut jo neljä edellistä HSC-turnausta vuodesta 2018 alkaen. Hän on ainut pelaaja, joka on voittanut kisan neljästi. Viidennettä voittoa onkin jo povattu kirjoittamalla turnauksen nimi muodossa H5C.

Pelaajat
Ennakkosuosikkeja turnauksen voittajiksi ovat Serral, Riccardo "Reynor" Romiti, Clément "Clem" Desplanches, ja Kang "Solar" Min-soo. Clem ei ole vielä voittnut yhtään kansainvälistä offline-turnausta, joten voitonnälkä lienee hänellä suuri. Solar taas voitti juuri GSL Super Tournament 2 -kisan Koreassa, joten hänen pelikuntosa on hyvässä vireessä.

Formaatti
Turnaus pelataan tutulla formaatilla muuten, mutta tällä kertaa lohko-ottelut käydään bo2-muodossa. Kisa alkaa lohkovaiheella, jossa pelaajat on jaettu neljään round robin -tyyppiseen lohkoon. Lohkoista jokaisesta neljä parasta jatkaa double elimination -pudotuspeleihin. Lohkojen sijat 1.-2. aloittavat yläkaaviosta ja sijat 3.-4. suoraan alakaaviosta. Pelit lohkoissa ovat siis bo2, eli karttoja pelataan aina kaksi ja tulos voi jäädä siis tasan 1-1. Pudotuspeleissä ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali käydään todennäköisesti taas bo5 ja bo3-ottelujen yhdistelmänä. Jos yläkaaviosta tullut häviää ensimmäisen bo5-sarjan niin lopullinen voittaja selviää bo3-sarjassa.

Aikataulu
Lähetys
Päälähetys - TakeTV
B-lähetys lohkoissa - rotterdam08

Tulokset
Katso tulokset Liquipediasta: HomeStory_Cup/22

Palkinnot

Sija	$ USD	EPT-pst.
	7 000 $	+ 500
	5 000 $	+ 370
	4 000 $	+ 270
4.	2 000 $	+ 200
5.-6.	1 250 $	+ 150
5.-6.	750 $	+ 110
9.-12.	400 $	+ 70
13.-16.	300 $	+ 40
17.-20.	200 $	+ 20
21.-24.	100 $	+ 20
25.-32.		+ 10

Mikael "Mixu" Helenius onnistui lauantaina 3. joulukuuta voittamaan StarCraft2.fi 12V. Cupin ja haalimaan uransa ensimmäisen vuositurnauksen mestaruuden. Mixu ansaitsi voitostaan 200 euroa ja epävirallisen Suomen mestarin tittelin. Äärimmäisen tiukassa, 4-3 päättyneessä finaalissa vastassa oli Mixun entinen joukkuetoveri ja kaksi edellistä vuositurnausta voittanut Wenlei "ZhuGeLiang" Dai.

Suomen StarCraft II -yhteisö vietti turnauksella 12-vuotisjuhliaan. Marraskuun 22. päivä ja joulukuun 3. päivä välisenä aikana pelattu kisa käytiin miltein samaan malliin kuin edellisenäkin vuonna. Turnaukseen kutsuttiin neljä pelaajaa, ja loput kaksitoista pelaajaa ansaitsivat paikkansa avointen karsintojen kautta marraskuun 13.-17. päivä. Kisan kuusitoista pelaajaa jaettiin kahteen lohkoon, joista kaikki etenivät pudotuspeleihin, mutta paremmin lohkoissa pärjänneet saivat pudotuspeleihin paremmat alkuasetelmat. Lohkovaihe käytiin kokonaan etäotteluin. Pudotuspelit oteltiin double elimination -tyyliin, ja viimeisen kuuden parhaan pelaajan kesken pelit pelattiin Helsingissä järjestetyssä finaalipäivässä.

Mixun tie finaaliin ei ollut suoraviivainen. Lohkovaiheessa hän kärsi tappiot sekä ZhuGeLiangille että lohkon yllättäen voittaneelle Iiro "TheMusZero" Kumpulaiselle jääden lohkossaan kolmanneksi. Pudotuspeleissä hän pääse kuitenkin aloittamaan yläkaaviosta ja kohtasi heti alkuun kolmen vuoden takaisen vuosicup-mestarin Aleksi "Alluton" Saaraisen. Finaalia lukuunottamassa Alluton onnistui antamaan Mixulle suurimman haasteen pudotuspeleissä, mutta Mixu nappasi voiton 3-2. Seuraavaksi irtosi uusintaottelussa tärkeä voitto TheMusZeroa vastaan 3-1, ja Mixu löysi itsensä jo kolmen parhaan joukosta ja oli saavuttanut parhaan tuloksensa vuosicupeissa ikinä. Yläkaavion finaalissa vastassa oli eläkepäiviltään pelikentille palannut Vesa "Welmu" Hovinen, jonka aggressiivinen pelityyli ei hämännyt Heleniusta ja hän siirtyi suurfinaaliin ongelmitta.

Suurfinaalissa vastassa olikin edesmenneen Mixun joukkueen KOVA Esportsin joukkuetoveri ZhuGeLiang, jolle Mixu oli lohkovaiheessa hävinnyt selvästi 2-0. Nyt finaalissa kaikki alkoi hyvin Mixun kannalta, joka pääsi aloittamaan 1-0 johtoasemasta tullessaan yläkaaviosta. Hän nappasi kaksi karttavoittoa lisää ja finaali näytti jo taputellulta ja nopeimmalta vuosicup-finaalilta viimeiseen viiteen vuoteen. ZhuGeLiang onnistui kuitenkin kääntämään vielä kelkan ja kavensi tuloksen tasapeliin 3-3 kolmella peräkkäisella karttavoitolla. Nyt Dailla puolestaan oli vauhti päällä, ja moni epäili onnsituisiko ZhuGeLiang tekemään hattutempun ja voittamaan kolme vuosicuppia peräkkäin ja tekemään bo7-ottelussa miltein mahdottoman reverse sweeepin 0-3 tappioasemasta voittoon. Viimeinen kartta kääntyi lopulta kuitenkin nuoremman Mixun eduksi, ja hän pääsi juhlimaan ensimmäistä vuosicup-voittoaan.

Tallenteet
Turnauksen videot löytyvät Twitchistä osoitteesta twitch.tv/starcraft2fi/videos. Videot on koostettu myös Twitch-kokoelmaan..

Finaalin video löytyy tästä. Finaalissa selostamassa olivat Joona "Serral" Sotala, Juha "Divinesia" Nurmenniemi ja Eemeli "EnPo" Vapamaa.

Turnauksen replayt-tiedostot voi ladata kerralla paketissa.

Tulokset
Virallinen ottelukaavio löytyy 12V. Cup -turnaussivulta.

Tulokset löytyvät myös Liquipediasta.

Palkintosijat
Mixu - Mikael Helenius - 200 €
ZhuGeLiang - Wenlei Dai - 150 €
Welmu - Vesa Hovinen - 100 €
4. TheMusZero - Iiro Kumpulainen - 50 €
5.-6. Codebar - Jesse Mustonen - 30 €
5.-6. WaveCaptain - Väinö Viiala - 30 €
7.-8. Luolis - Valtteri Argillander - 20 €
7.-8. Alluton - Aleksi Saarainen - 20 €