Intel Extreme Mastersin seitsemäs kausi alkaa Gamescom-tapahtumassa Saksan Kölnissä elokuun 15. päivä. StarCraft 2 -turnaukseen mahtuu mukaan viime kauden tapaan 24 pelaajaa, mutta uutuutena heistä kahdeksan valitaan paikan päällä pelattavassa karsinnassa. Suurempi osa, 16 pelaajaa, valitaan entiseen tapaan aluekohtaisilla online-karsinnoilla.

Online-karsintojen 16 paikkaa jaetaan aluekohtaisesti siten, että puolet paikoista annetaan Eurooppalaisille pelaajille ja puolet muualta maailmasta tuleville pelaajille. Euroopasta yksi paikka on jo annettu Saksan EPS-messtarille (ESL Pro Series) HasuObsille, joten muille Eurooppalaisille jää 7 paikkaa taisteltavaksi online-karsinnoissa. Muun maailman 8 paikkaa jaetaan siten, että Korea ja Kiina/Oseania saavat molemmat 2 paikkaa ja koko Amerikka 4 paikkaa omista karsinnoistaan.

Euroopan online-karsinnat pelataan kolmivaiheisesti heinäkuun 12., 17. ja 19. päivä. Oikealla oleva kuva selventää karsintojen etenemistä.

Gamescomissa ensimmäisena päivänä pelattava Open bracket -karsinta antaa vielä mahdollisuuden päästä turnaukseen mukaan, jos paikkaa online-karsinnoista ei ole saavuttanut. Open Bracket -karsinnassa on 32 paikkaa, joista puolet on varattu niistä kiinnostuneille SC2-ammattilaisille ja puolet annetaan päivää ennen paikan päälle tulleille pelaajille. Open Bracket pelataan neljänä rinnakkaisena double elimination -turnauksena, joista ylä- ja ala-bracketien voittajat pääsevät mukaan pääturnaukseen.

Blizzardin järjestämä World Champioship Series lähtee vihdoin Suomen osalta käyntiin. Perimmäiseen tavoitteeseen World Champioship -tapahtumaan on pitkä matka, ja se alkaa Suomen omilla karsinnoilla ja jatkuu vielä Euroopan karsinnoissa.

Suomen WCS-karsintaturnaus on 16 pelaajan double elimination -online-turnaus, joka pelataan 13. heinäkuuta. Siihen pääsee osallistumaan kahden eri karsinnan kautta (ilmoittautuminen ja lisätiedot: karsinta 1, karsinta 2), jotka puolestaan pelataan 11. ja 12. heinäkuuta. Esikarsinnoista, joihin molempiin mahtuu 32 pelaajaa, otetaan mukaan 4 parasta kummastakin. Kahdeksan ensimmäistä pelaajaa on jo valittu Vectorama 2012 -LAN-tapahtuman sijoitusten perusteella:

• Naama
• Welmu
• elfi-
• Core
• Protosser
• Namutin
• Tropic
• Serral

Suomen karsinnat pelataan online-turnauksena, kunnes neljä parasta pelaajaa on selvillä. Heidät kustannetaan Ruotsiin 28. heinäkuuta järjestettävään Nordic National -tapahtumaan, jossa kaikkien Pohjoismaiden karsinnat pelataan. Ruotsissa Suomen neljä parasta määrittävät kuka heistä jatkaa eteenpäin Euroopan karsintaturnaukseen.

Suomen karsinnan palkintopotti on 5000 dollaria, ja se jaetaan seuraavasti
$ 2 000
$ 1 250
$ 600
4. $ 350
5-8. $ 200

Alla oleva kuva selventää WCS-karsintojen etenemistä.

Tänään 28. kesäkuuta, klo 16:00 alkaa hieman erilainen StarCraft 2 -turnaus nimeltään Reverse Race Tournament. Ideana on, että osallistujat pelaavat aina vastustajansa rotua eivätkä omaansa. Mirror-tilanteissa pelataan ensin kaksi ei-mirror-ottelua rotuja vaihtaen ja vasta mahdollisessa kolmannessa pelissä omien rotujen ottelu. Turnauksen järjestää Team Dignitas. Suomalaisista mukana on Samuli elfi Sihvonen.

Turnauksen formaatti on yksinkertainen: 16 pelaajan single elimination -pudotuspelit bo3-otteluilla ja bo5-finaalilla.



Palkintojakauma
200 £
100 £
3-4. 50 £

Streamit
Jokainen turnauksen ottelu streamataan. Yllä oleva kuva kertoo, mikä striimi kattaa mitkäkin ottelut.

• Päästriimi: GLHF.tv
• Leon
• IMBA.tv
• GamerPowered

Suomalainen zerg-pelaaja Jonne "Protosser" Sotala on ottanut askeleen eteenpäin urallaan ja tehnyt sopimuksen hyvin kauan elektronista urheilua tukeneen Mousesports-organisaation kanssa. Mousesports uudistaa muutenkin StarCraft 2 -kokoonpanoaan, kun Stefan "MorroW" Anderson päättää sopimuksensa organisaation kanssa ja siirtyy vapaaksi pelaajaksi.

Protosser kertoo uuden joukkueen sivuilla siirrostaan seuraavaa: Team Razer on tehnyt Protosserista myös haastattelun, joka löytyy Team Razerin Facebook-sivulta.

Mousesportsin kokoonpano
Grzegorz "MaNa" Komincz
Dennis "HasuObs" Schneider
Han Sang "biGs" Cho
Jonne "Protosser" Sotala
Gabriel "Marine" Segat

TeamLiquid Star League 4:n karsinnat ovat käynnissä, ja niistä on nyt pelattu puolet. Tänään saatiin päätökseen EU/NA-karsintojen kuudes turnaus, josta voiton ja paikan TSL4-turnaukseen nappasi Vesa Welmu Hovinen.

Matkalla voittoon Welmu kohtasi kasan tunnettuja vastustajia

• RO256 (bo1): -Song- : 1-0
• RO128 (bo1): Bly : 1-0
• RO64 (bo1): iNcontrol : 1-0 (replay)
• RO32 (bo3): Noname : 2-1(replay 1, replay 2, replay 3)
• RO16 (bo3): KawaiiRice : 2-0 (replay 1, replay 2)
• RO8 (bo3): mycerion : 2-1 (replay 1, replay 2, replay 3)
• RO4 (bo3): ToD : 2-0 (replay 1, replay 2)
• RO2 (bo5): MajOr : 3-2 (replay 1, replay 2, replay 3, replay 4, replay 5)

Suurin osa kuudennen EU/Na-karsinnan replay-tiedostoista on saatavilla

• RO128
• RO64
• RO32, RO16
• RO8, RO4, RO2

Varsinainen TLS4 alkaa 19. heinäkuuta. Nyt suomalaisillakin on ensi kertaa mahdollisuus kannustaa maanmiestään tässä TeamLiquidin järjestämässä online-liigassa. Onnea matkaan Welmu!