Viime viikonloppuna pelattu DreamHack Dallas 2025 eli Road to EWC -turnaus alittiu suomalaisten odotukset. Voittajasuosikki Joona "Serral" Sotala putosi kisasta puolivälierissä Etelä-Korean Kim "Classic" Doh-woolle ja jäi siten ilman neljälle parhaalle jaettua tärkeää EWC-paikkaa. Sotala sai palkinnoksi 2000 dollaria.

Muut suomalaiset Mikael "Mixu" Helenius ja Wenlei "ZhuGeLiang" Dai jäivät 64 parhaan joukkoon. Heidät oli sijoitettu samaan lohkoon C, jossa he hävisivät avausottelunsa, voittivat yhden ottelun alakaaviossa, ja hävisivät sitten alakaaviossa korealaisille Kim "sOs" Yu-jinille ja Jeong "Percival" Jae-yeongille.

Yllättäen turnauksen loppusijoituksissa koko neljän parhaan joukko oli tällä kertaa Etelä-Koreasta. Euroopan kolme kovaa eli Serral, Clément "Clem" Desplanches ja Riccardo "Reynor" Romiti putosivat niin ikään suomalaisen tavoin puolivälierissä.

Serralilla EWC-paikan metsästys siis jatkuu, mutta tilaisuuksia on vielä monta. Tänään 31.5. järjestetään Euroopan EWC-karsinta online-otteluin, jossa jaossa on kaksi paikkaa. Sekä Serral että Reynor ovat ennakkoon näiden paikkojen varmimman lunastajat, sillä Clemillä on jo paikka MM-kisoihin edellisen vuoden voittajana. Toinen tilaisuus tulee ensi viikolla Bulgariassa, jossa jaossa on voittajalle paikka Bellum Gens Elite Stara Zagora 2025 -turnauksesta.

Suomalaisten ottelut DreamHack Dallas 2025 -kisassa
Serral 2-0 Cosmiccow
Serral 2-0 Epic
Serral 2-0 trigger
Serral 3-2 Solar
Serral 2-3 Classic - video

Mixu 0-2 Percival - video
Mixu 2-0 Nolan
Mixu 0-2 sOs

ZhuGeLiang 0-2 sOs - video
ZhuGeLiang 2-0 Copium
ZhuGeLiang 0-2 Percival

Tulokset
Kokonaispotti on 50 000 dollaria jaettiin 24 parhaan kesken. Neljä parasta ansaitsi lisäksi paikan kesällä pelattavaan MM-turnaukseen eli Esports World Cuppiin.

Sija		$ USD
	Maru	15 000 $	Paikka EWC 2025
	Solar	8 000 $	Paikka EWC 2025
-4.	SHIN	5 000 $	Paikka EWC 2025
-4.	Classic	5 000 $	Paikka EWC 2025
5-8.	Serral	2 000 $
5-8.	herO	2 000 $
5-8.	Reynor	2 000 $
5-8.	Clem	2 000 $

Dallasissa pelataan tulevalla viikolla 23.-25. toukokuuta 50 000 dollarin huipputurnaus, jossa jaetaan neljä paikkaa loppukesän MM-turnaukseen. Kisa pelataan DreamHack-tapahtumassa, ja siihen mahtuu mukaan yhteensä 128 pelaajaa. Erikoisesti ketään ei kutsuta, vaan kaikki paikat jaetaan ilmoittautuneiden kesken, ja kaikki aloittavat kisan samalta viivalta. Pelaajalista selviää vasta kisapäivänä, mutta tiettävästi Suomesta mukana ovat Zerg-pelaajat Joona "Serral" Sotala, Mikael "Mixu" Helenius ja Wenlei "ZhuGeLiang" Dai.

Formaatti
Turnauksessa kaikki pelaajat aloitavat kisan ensimmäisestä vaiheesta, jossa otellaan neljässä eri double elimination -pudotuspelikaaviossa. Jokaisesta kaaviosta kaksi parasta etenee lopullisiin pudotuspeleihin, jotka käydään single elimination -tyyliin kahdeksan pelaajan kesken. Otteluformaattia ei ole julkaistu, mutta aikataulusta pääteltynä alkukaavion pelit ovat bo3 ja pudotuspelien ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Perjantai 23.5. klo 18.00--04.30 - DE-kaaviot A & B
Lauantai 24.5. klo 18.00--04.30 - DE-kaaviot C & D
Sunnuntai 25.5. klo 17.00 - Puolivälierät
Sunnuntai 25.5. klo 22.00 - Semifinaalit
Maanantai 26.5. klo 00.30 - Finaali

Lähetykset
Päälähetys (oletettavasti): twitch.tv/ewc_black.

Alkukaaviot

• Kaavio A (perjantai)
• Kaavio B (perjantai)
• Kaavio C (lauantai)
• Kaavio D (lauantai)

Pudotuspelit
Katso kaavio Liquipediasta.

Palkinnot
Kokonaispotti on 50 000 dollaria mutta jakauma ei ole vielä tiedossa. Neljä parasta saavat lisäsi kustun Esports World Cup 2025 -turnauseen kesän lopulla, jossa on jaossa 500 000 dolladin palkintopotti.

Sija	$ USD
	TBD $	Paikka EWC 2025
	TBD $	Paikka EWC 2025
-4.	TBD $	Paikka EWC 2025
5-8.	TBD $
9-12.	TBD $
13-16.	TBD $

Esports World Cup (EWC) on julkaissut lisätietoja tulevasta vuoden 2025 StarCraft II -turnauksestaan. Merkittävin paljastus oli, että yksi karsintapaikoista jaetaan toukokuussa järjestettävässä DreamHack Dallas -turnauksessa.

EWC:n SC2-päätapahtuma otellaan 22.-25. heinäkuuta. Mukaan pääsee 18 pelaajaa, jotka kilpailevat huimasta 700 000 dollarin palkintopotista. Hallitsevana EWC-mestarina yhden paikan saa automaattisesti Ranskan Clément "Clem" Desplanches. Palkintopotti on suuri, mutta 300 000 dollaria pienempi kuin viime vuonna.

Karsintapaikat ja -turnaukset
Paikat heinäkuun päätapahtumaan jaetaan sekä EWC:n omien karsintojen että kolmansien osapuolien järjestämien turnausten kautta. EWC vahvisti samalla, että ainakin DreamHack Dallas ja vähintään yksi GSL-kausi pelataan vuonna 2025.

Paikat jakautuvat seuraavasti:
(4) DreamHack Dallas
(2) GSL (Global StarCraft II League)
(1) Bellum Gens Elite Stara Zagora -- Bulgarian offline-turnaus
(4) EWC Maailmanlaajuinen karsinta (Global Qualifier)
(2) EWC Korean karsinta
(2) EWC Euroopan karsinta
(1) EWC Amerikan karsinta
(1) EWC Aasian karsinta
(1) Hallitseva EWC-mestari (Clem)

EWC-turnauksen formaatti
Itse EWC-päätapahtuman formaatti etenee kolmessa vaiheessa:

1. Neljä GSL-tyylistä lohkoa.
2. Kaksi Double Elimination -lohkoa.
3. Kahdeksan pelaajan Single Elimination -pudotuspelikaavio.

DreamHack Dallas 2025 - Karsintaturnaus toukokuussa
Tulevista karsintaturnauksista ensimmäisenä julkistettiin tarkemmin DreamHack Dallas 2025. Kolmipäiväinen turnaus järjestetään DreamHack Dallas -tapahtuman yhteydessä 23.-25. toukokuuta. Palkintorahaa jaetaan 50 000 dollaria, ja mukaan mahtuu maksimissaan 128 pelaajaa.

Turnaus on mainostetusti "täysin avoin, ei kutsuja", ja siinä on jaossa neljä arvokasta paikkaa kesän EWC-päätapahtumaan. Tapahtuma on osa "Road to EWC: StarCraft" -kokonaisuutta, jossa korostetaan, että paikat ansaitaan puhtaasti taidolla.

Lisätiedot ja ilmoittautuminen Dallsin kisaan:
https://dreamhack.com/dallas/starcraft/

Perjantaina 4.4. saatiin kaksi suurta uutista, kun Esports World Cup julkaisi, että SC2 on sittenkin mukana vuoden 2025 tapahtumassa, ja heti perään ESL ilmoitti lopettavansa StarCraft II:n ESL Pro Tour -ammattilaissarjan. Esports World Cup eli EWC omi SC2:n MM-turnauksen statuksen viime vuonna IEM Katowicelta, ja tänäkin vuonna vuoden suurin kisa tullaa pelaamaan Soudi-Arabian Riadissa kesällä. Turnauksen perustietoja kuten tarkkaa ajankohtaa tai palkintopottia ei ole tiedossa, mutta turnaus otellaan useita pelejä käsittävässä EWC-tapahtumassa eli 7.7. ja 28.8. välisenä aikana.

Myöhäinen ilouutinen suuresta MM-kisasta sai kuitenkin SC2:n e-urheilun kannalta huolestuttavan käänteen, kun ESL päätti lopettaa EPT-sarjan SC2:n osalta pysyvästi (arkistoitu uutinen). Riadin suurkisa uhkaa siis jäädä nyt irralliseksi mittelöksi, kun viime vuoden kaltaista ammattilaissarjaa online- ja offline-turnauksineen ja -karsintoineen ei mitä ilmeisemmin pelatakaan. Sajan puuttuminen heikentää MM-kisojen hehkua huomattavasti, mutta suurin vaikutus sillä on koko ammattilaispiiriin, jossa pelaajien uranäkymät pelin saralla näyttävät pienentyvät roimasti.

ESL Pro Touria on järjestetty vuodesta 2021 alkaen, kun se korvasi silloin päättyneen Blizzardin organisoiman World Championship Series -sarjan eli WCS:n. EPT on vuoden aikana kattanut useita turnauksia alueellisesti sekä maailmanlaajuisesti ja siten edistänyt sekä mahdollistanut SC2:n ammattilaispelaamista ja sisällöntuottamista. Palkintorahaa on jaettu yhteensä yli kuuden miljoonan dollarin edestä. ESL:n mukaan sarjaan on osallistunut yhteensä 3344 pelaajaa. Julkaisussaan ESL kertoo lopettamisen syyksi taloudelliset vaikeudet. Pitkäaikaista rahallista tukea on ollut vuosi vuodelta vaikeampi tavoittaa. Blizzard oli päärahoittaja alussa jatkaen WSC:n perintöä, mutta pelifirma ei ole osallistunut sarjan kustannuksiin vuoden 2023 jälkeen.

Vuosi 2025 on ensimmäinen vuosi, kun StarCraft II -pelillä ei ole ammattilaistason kilpasarjaa. Varsinainen MM-kisasarja alkoi vasta 2017, mutta jo julkaisuvuodesta 2010 alkaen jokainen vuosi on käsittänyt lukuisia ammattilaistason offline-turnauksia. Kisakalenteri päättyi aina MM-turnauksen, joka alunperin pidettiin vuoden lopulla BlizzConissa ja vuodesta 2020 alkaen keväisin Katowicessa.

SC2-yleisö osasi jo odottaa, että tänä vuonna ei välttämättä saada edes MM-kisoja, kun EWC-julkaisu valui näin myöhään. MM-kisasarjan peruuntuminen tuntui jo lähes varmalta, mutta ESL:n uutinen lopettaa sarja kokonaan pysyvästi oli silti shokki. Tiedotteesta jäi myös paha maku suuhun, koska ESL:n julkaisema video "Farewell to the ESL Pro Tour SC2" oli lähetetty YouTubeen jo kolme kuukautta sitten. Videon päiväys on sittemin korjattu, mutta tarkkaavainen yleisö ehti yksityiskohdan huomata. Selvää on, että ESL viivytteli julkaisua, kunnes EWC sai tehtyä oman julkaisunsa.

Vuosi 2025 ei kuitenkaan ole SC2:n e-urheilun loppu, vaan suuria kisoja on Riadin loppukesän suurturnauksen lisäksi jo julkaistu. Online-peleissä nähtiin viime kuussa Pig Sty Festival 5, ja nyt huhtikuussa pelataan WardiTV Spring Championship 2025. Offline-peleissä puolestaan saadaan kesäkuussa kaksi isoa mittelöä, kun Bulgariassa otellaan Bellum Gens Elite Stara Zagora 2025 ja Saksassa HomeStory Cup XXVII.

Joona "Serral" Sotala puolusti mestaruuttaan PiG Sty Festival 5 -online-kisassa tänään 16. maaliskuuta voittamalla koko turnauksen. Finaalissa vastassa oli hallitseva maailmanmestari Clément "Clem" Desplanches, joka joutui tunnustamaan suomalaisen paremmakseen hiuksen hienolla marginaalilla. Voitto irtosi vasta yhdeksännessä kartassa, kun Sotala vei ottelun lukemin 5-4. Voitostaan Serral lohkaisi 2400 dollaria yhteensä 10 000 dollarin kokonaispotista.

Voiton jälkeisessä haastattelussa Serral paljasti, että hän olisi mieluusti halunnut loppulukemien olevan paljon enemmän hänen puolellaan. Tämä oli ensimmäinen kerta sitten elokuun 2024, kun Serral ylipäänsä voitti Clemin turnauksen ottelusarjassa. Serral kuvaili, että tällä kertaa vaakakuppi kellahti vain hiuksen hienosti hänen puolelleen, ja 5-4-tulos olisi voinut mennän kummin päin tahansa. Serral myös paljasti yllättyneensä siitä, miten hyvin finaali meni, kun hän otti huomioon sen, että hän ei ole harjoitellut kovan luokan Zerg vs Terran pelaamista viime aikoina. Syynä tähän on, että hänen vakio Terran-treenikaverinsa, kiinalainen Li "Oliveira" Peinan , eläköityi ja jättäytyi pelistä pois 6. tammikuuta.

PiG Sty Festival 5 -kisan voitto oli jo kolmas PiG Sty Festival -voitto suomalaiselle, sillä hän on voittanut turnaussarjan ensimmäisen installaation vuonna 2021, neljännen vuonna 2024, ja nyt viidennen vuonna 2025. Seuraava PiG Sty Festival on jo luvattu tapahtuvan hyvinkin piaan, toukokuussa 2025. Turnauksia järjestää australialainen Jared "PiG" Krensel.

Serralin ottelut turnauksessa
Lohkovaihe
Serral 2-1 Trigger - video
Serral 2-1 Cure - video
Pudotuspelit
Serral 4-1 MaxPax - video
Serral 4-1 SHIN - video
Serral 5-4 Clem - video

Tulokset
Katso kaaviot Liquipediasta.

Videot
Turnauksen tallenteet löytyvät PiGin kanavalta YouTube-soittolistasta.

Huippusijat

Sija	$ USD
	2400	Serral
	1400	Clem
-4.	900	herO
-4.	900	SHIN
5-6.	700	MaxPax
5-6.	700	Zoun
7-8.	500	ByuN
7-8.	500	Classic