Ladder Season 2 vuodelle 2016 on alkanut viime yönä 29.3. ja kestää kesäkuun 1. päivään saakka. Pelaajien liigasijoitukset ja bonus pool on nollattu ja karttajoukot on päivitetty. Lisäksi kaikille on annettu pelaajanimensä nimenvaihto saataville.

Suomalaisten seikkailua Battle.net Ladderissa seuraava Suomiladder päivittyy, kunhan Battle.netin web-profiilit siirtyvät uuteen kauteen. Grandmaster-liiga aukeaa tuttuun tapaan viikon päästä eli 5. huhtikuuta klo 02:00.

Poistuneet kartat
1v1-karttajoukosta poistuvat pääasiassa vanhimmat kartat, jotka ovat olleet Ladderissa mukana jo Legacy of the Void Betasta alkaen.

• Central Protocol
• Lerilak Crest
• Orbital Shipyard
• Ruins of Seras

Uudet kartat

Uusien karttojen valinnoissa Blizzard on noudattanut uutta linjaansa, jossa kartat pyritään pitämään yksilöllisinä ja niissä arvotetaan luovia ominaisuuksia. Frozen Temple ja Ruind of Endion noudattavat perinteisempää linjaa, kun taas Invader muun muassa tarjoaa vaikean kolmannen tukikohdan ja Korhal Carnage Knockout sisältää jopa kahdeksan aloituspaikkaa.

2016 Ladder Season 2 -kartat

• Dusk Towers (2)
• Prion Terraces (2)
• Ulrena (2)
• Frozen Temple (2)
• Ruins of Endion (2)
• Invader (4)
• Korhal Carnage Knockout (8)

Uusi 1v1-karttajoukko toimii myös WCS Circuit -turnauksien virallisena karttajoukkona.

DreamHack kertoo tuoreessa tiedotteessaan, että DreamHack Austin 2016 -tapahtumassa Yhdysvalloissa pelataan 50 000 dollarin StarCraft II -turnaus 6-8. toukokuuta. Kisa on osa WCS Circuitia ja jaossa on 5000 WCS-pistettä käteispalkintojen lisäksi.

Turnaus on toinen DreamHack Zowie Open -sarjan epateista. Edellisen Leipzigin kisan tapaan mukaan mahtuu yhteensä 96 osallistujaa, joista kahdeksan paikkaa jaetaan alueellisilla Circuit Passport -karsinnoilla. Karsinnoista voittaa paikan lisäksi matka ja majoituskulut Teksasiin.

Suomalaisista ainakin Samuli Fuzer Romppanen on jo ilmoittautunut mukaan turnaukseen.

DreamHack Austin on ensimmäinen DreamHack-tapahtuma Amerikan mantereella.

Karsinnat
Circuit Passport -karsintapaikkojen alueellinen jako on seuraava:

• Eurooppa (2)
• Pohjois-Amerikka (2)
• Latinalainen Amerikka (1)
• Kiina (1)
• Taiwan (1)
• Australia & Uusi-Seelanti & Oseania (1)

Karsintojen päivämääristä tulee lisätietoa maanantaina 21. maaliskuuta.

Formaatti
Turnauksen formaatti on sama kuin aiemminkin, eli luvassa on kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta ja single elimination -pudotuspelit 32 pelaajan kesken. 64 pelaajaa aloittaa ensimmäisestä lohkovaiheesta, kun taas 32 sijoitetaan suoraan toiseen lohkovaiheeseen. Lohkovaiheen ottelut ovat bo3, mutta pudotuspeleissä käytetään bo5-otteluita ja finaali on tuttuun tapaan bo7.

Osallistuminen
Halukkaat osallistuvat voivat ilmoittaa itsensä mukaan sähköisen lomakkeen kautta. Osallistumiseen vaaditaan myös vierailijalippu jokaiselle turnauspäivälle.

Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pst.
	16 000 $	+ 1000
	8 000 $	+ 700
-4.	5 000 $	+ 450
5-8.	2 000 $	+ 300
9-16.	1 000 $	+ 150

Brittiläinen peliorganisaatio Karnage eSports yhdistyy sveitsiläisen Dead Pixelsin kanssa. Kaikki Karnagen pelaajat siirtyvät Dead Pixelsin riveihin. Heidän mukanaan on kolme suomalaista: Benjamin PuPu Puha, Eetu Calt Laustela ja Jari Haspe Haapasaari.

Karnage eSports on perustettu jo vuonna 2004 Counter-Striken ympärille. Viime vuosina se on kerännyt talliinsa pääasiassa pohjoismaalaisia StarCraft II ja Hearthstone-pelaajia, kun organisaatio on keskittynyt vain näihin kahteen peliin. Organisaation menestynein pelaaja on tällä hetkellä Suomessakin useaan otteeseen nähty Christoffer Namshar Kolmodin.

Suomalaisista PuPu ja Calt liittyivät Karnage-joukkueeseen kesällä 2014, ja Haspe astui heidän seuraansa syksyllä 2015. Suomalaiset ovat käyneet pelaamassa Karnagen väreissä ulkomailla kuten Tukholman DreamHack-turnauksissa vuonna 2014 ja 2015.

Dead Pixels puolestaan on nuorempi vuonna 2014 perustettu ogranisaatio. Sen alla on pääasiassa eurooppalaisia pelaajia peleistä StarCraft II, Counter-Strike ja League of Legeds. Tunnetuin ja menestynein pelaajista on etelä-korealainen Jo Patience Ji Hyun, joka on tällä hetkellä kuuden parhaan joukossa SC2 Star Leaguen ensimmäisellä kaudella. Tiedotteensa mukaan yhdistynyt organisaatio pyrkii nyt yhdistämään Karnage eSportsin kokemuksen ja Dead Pixelsin tuoreet ideat löytääkseen pelaajiensa täyden potentiaalin.

Dead Pixelsin StarCraft II -pelaajat
Calt - Eetu Laustela
Haspe - Jari Haapasaari
PuPu - Benjamin Puha
Namshar - Christoffer Kolmodin
Elroye - Eloi Quach
Thorminator - Thor Bagge
Prebs - Preben Johnsen
Evire - Eirk Stensbøl
Jade - Mikolaj Andrzejak
Majestic - Miguel Juliá Rubio
Patience - Jo Ji Hyun

Vierumäen Urheiluopistossa e-urheilun valmentajaksi opiskeleva Samuli "elfi" Sihvonen etsii nyt valmennettavia StarCraft II -pelaajia. Valmennukseen voi hakea kuka tahansa. Sihvonen suunnittelee myös järjestävänsä tänä vuonna uusia valmennusleirejä.

Valmennus suoriteteaan internetin välityksellä. Sihvosen mukaan tarkoitus on keskittyä erityisesti harjoittelumenetelmiin, harjoittelun tehostamiseen ja motivaatioon. Valmentaminen on harjoittelua myös Sihvoselle, sillä hän pyrkii kehittymään valmentajana ja soveltamaan Urheiluopiston oppejaan. Sihvonen aloitti opintonsa Vierumäen Urheiluopistossa 17. helmikuuta.

Sihvonen kirjoittaa:

"Olen aloittanut valmentajakoulutuksen ja jonkinlaista valmennusta laitan taas pyörimään. Aloitan Starrella, kun siinä on eniten tietoa. Toki en enään ole siinä pisteessä, että pystyisin yksityiskohtaisesti opettamaan taktiikoita, vaan tarkoitus olisi ottaa katsomusta, miten treenistä tehdään tehokkaampaa (omien mietteideni mukaan) ja mikä on tärkeää — pitkälle mietittynä. Yritän myös jotenkin nostaa pelaajien motivaatiota treenata, että laitetaan se 10% lisää treeniin. Tässä vaiheessa ei ole vielä ideaoita, miten tämä tehdään, joten tämä tulee olemaan itselleni haaste. Tiedän, että virheitä tulen tekemään, ennen kuin pääsen lähellekkään sitä mitä tavoittelen.

Pitemmittä puheitta, jos on kiinnostusta lähteä mukaan, niin laita vapaamuotoista mailia elfittaja at hotmail.com. Mitään erityisempiä vaatimuksia ei ole! Kesäksi myös koetan saada aikaiseksi jotain leirejä, mitä ennenkin olen pitänyt, kunhan paikan saa tähän tarkoitukseen jostain."

Jos StarCraft II -valmennus kiinnostaa, ota siis yhteyttä elfiin sähköpostitse (elfittaja at hotmail.com). Tulemme tekemään myöhemmin jatkojutun, jossa tiedustelemme, miten valmennus on edennyt valmentajan ja valmennettavien näkökulmasta.

IEM Katowice -tapahtumassa järjestetään WCS 2016 Winter Championship -turnaus 2.-5. maaliskuuta. Kisan palkintopotti on 150 000 dollaria ja 11 000 WCS-pistettä, josta taistelemassa on Joona Serral Sotala ja 31 muuta Korean ulkopuolista huippupelaajaa.

Winter, Spring ja Summer Championship -turnaukset yhdessä vastaavat tänä vuonna uudistuneessa WCS-systeemissä entistä Premier-liigaa, eli Winter Championship on yksi tärkeimmistä Etelä-Korean ulkopuolisista StarCraft II -turnauksista. Panoksia nostaa myös se, että voittaja saa suoran paikan vuoden lopussa pelattavaan WCS Global Playoffs -vaiheeseen, jossa Etelä-Korean ja muiden maiden parhaat kohtaavat määrittääkseen ne kahdeksan pelaajaa, jotka etenevät BlizzConin lavalle Global Finals -turnaukseen ottelemaan puolen mijoonan dollarin palkintorahoista.

Puolan Katowicessa pelattava Winter Championship -turnaus alkaa studiomaisemissa keskiviikkona ja torstaina 2.-3. maaliskuuta, siirtyy perjantaina yleisön eteen 650:n paikan audiotorioon ja päättyy lauántaina 5.3. Spodek-areenan lavalla 10 000:n istuimen edessä.

Pelaajat
* VortiX perui osallistumisensa henkilökohtaisista syistä. Bly astuu hänen tilalleen.

Formaatti
Turnaus pelataan suoralla single elimination -pudotuspelivaiheella, jossa ottelut ovat paras viidestä muuten, mutta finaali on perinteiseen malliin paras seitsemästä. Kilpailu on hyvin raaka, sillä ensimmäisen ottelun hävinneet pelaajat joutuvat palaamaan kotiinsa tyhjin käsin, mutta toisaalta jo yhdellä voitolla takaa itselleen vähintään 6000 dollarin siivun palkintorahoista.

Lähetykset
Turnauksen pääkanava on ESL_sc2.
Selostamassa ovat Kevin "Rotterdam" van der Kooi, Nathaniel "Nathanias" Fabrikant, Benjamin "DeMusliM" Baker, Brendan Valdes ja Leigh "Maynarde" Mandalov. Analyysipöytää isännöi Shaun "Apollo" Clark ja analysoimassa on Geoff "iNncontroL" Robinson. Lähetyksen isännöi pitkästä aikaa StarCraftin pariin palaava Paul "RedeYe" Chaloner. Pelikameran takana on Alex "Funka" Verrier.

Pelejä voi seurata myös suomeksi kanavalla kaitai91.

Keskiviikkona 2.3. ensimmäisen kierroksen otteluista puolet lähetetään BaseTradeTV:n kautta, jossa selostamassa ovat Graham "Rifkin" Rogers ja Jessica "ZombieGrub" Chernega.

Päivitys 2.3.: Katsojalahja
Aikataulu

Pudotuspelit (Liquipedia)


Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pst.
	35 000 $	+ 3000	Etenee WCS Global Playoffs -turnaukseen
	15 000 $	+ 1400
-4.	10 000 $	+ 900
5-8.	8 000 $	+ 600
9-16.	6 000 $	+ 300

Videot
Serral vs FireCake - kartta 1, kartta 2, kartta 3
YouTubesta löytyvät kaikki pääkanavan videot sekä kaikki BaseTradeTV:n videot.

Replayt
WCS Winter 2016 -kauden replay-paketti on nyt ladattavissa.