Joona Serral Sotala onnistui sunnuntaina 18. lokakuuta pelaamaan itsensä mukaan marraskuun lopulla DreamHack Winter 2015 -tapahtumassa järjestettävään DreamHack ROCCAT LotV Championship -turnaukseen. Sotala läpäisi Pohjois-Euroopan ensimmäisen karsinnan yhdessä Ruotsin Rickard SortOf Bergmanin kanssa.

Serral kohtasi karsinnassa muun muassa Legacy of the Void Betan ladderin ykkösenä käyneen Theodor Theo Mikkelsenin ja neljänneksi viime WCS-kaudella yltäneen Anton Zanster Dahlströmin. Heistä ei kuitenkaan ollut Sotalalle vastusta, ja Zanster kaatuikin jopa kahteen otteeseen ensin ylälohkossa ja sitten lopulta alalohkon finaalissa, josta karsintapaikka suomalaiselle irtosi. Turnauksessa vain Rickard SortOf Bergman onnistui voittamaan Serralin ja nappaamaan ensimmäisen sijan karsinnassa. SortOfin menestys LotV-turnauksessa tuli yllätysenä, sillä hänen tuloksensa tältä vuodelta eivät ole Euroopan huippua ja painottuvat online-peleihin.

Serralin ottelut karsintaturnauksessa 18.10.
UB Ro32 - Serral 2-0 Helten
UB Ro16 - Serral 2-0 Avokado
UB Ro8 - Serral 2-0 Theo
UB Ro4 - Serral 2-1 Zanster
UB Ro2 - Serral 0-2 SortOf
LB Ro2 - Serral 2-0 Zanster - video

Toinen ja viimeinen Pohjois-Euroopan karsinta pelataan tulevana lauantaina 24. lokakuuta. Osallistujien joukossa on muun muassa Vesa Welmu Hovinen, joka kertoi jättäytyneensä ensimmäisestä karsinnasta pois Lotv-pelikokemuksen puutteen vuoksi. DreamHack Winter 2015 -tapahtumaan on yhteensä yhdeksän karsintaa, joihin osallistuminen on rajoitettu asuinalueen mukaan. Marraskuun 26-.29. päivä pelattavaan pääturnaukseen pääsee mukaan yhteensä 24 pelaajaa ottelemaan 50 000 dollarin palkintopotista.

Tähän mennessä pääturnaukseen on päässyt mukaan karsintojen kautta seuraavat pelaajat:

Korean viranomaiset ovat tänään 19.10. tiedottaneet, että 9 henkilöä on pidätetty sopupeleistä ja laittomasta uhkapelistä epäiltynä. Heidän joukossaan ovat Prime-joukkueen valmentaja Park "Gerrard" Wae-Sik, vuoden 2013 IEM Season VII -voittaja Choi "YoDa" Byeong-Heon ja Suomessakin kesällä 2015 pelaamassa käynyt Choi "BBoongBBoong" Jong-Hyuk.

Korean elektronisen urheilun liitto KeSPA on julkaissut tapauksesta oman tiedotteensa (käännös). Gerrardille ja YoDalle on annettu elinikäiset kilpailukiellot KeSPAn hallinnoimiin turnauksiin, joihin kuuluvat käytännössä kaikki korealaiset tapahtumat. Päätös tarkoittaa Primen loppua joukkueena.

Lahjukset tuhansia euroja
Viranomaisten kokoamassa täysimittaisesta raportista (käännös) selviää, että yhteensä viisi ottelua on sopupeliepäilyjen alaisena. Neljässä näistä pelasi YoDa ja yhdessä BBoongBBoong. Ottelut pelattiin GSL:ssä ja Proleaguessa vuoden 2015 tammikuun ja heinäkuun välisenä aikana. YoDa sai viranomaisten mukaan kahdesta ottelustaan lahjukseksi yhteensä 30 miljoonaa wonia eli noin 23467 euroa, mutta hänet kiristettiin niiden jälkeen pelaamaan vielä kahdesti sopupelaajien ohjeiden mukaan. BBoongBBoong puolestaan sai lahjukseksi pelaamastaan sopupelistä 5 miljoonaa wonia eli noin 3911 euroa. Valmentaja Gerrard taas on epäiltynä 10 miljoonan wonin eli noin 7822 euron lahjuksen ottamisesta. Tämän lisäksi hänen epäillään pelanneen yli 57 miljoonaa wonia eli lähes 44600 euroa laittomilla korealaisilla uhkapelisivustoilla.

Tulosten manipulointi moninaista
Sopupelaaminen on toteutettu erilaisilla tavoilla. Ottelu on voitu joko suoraan hävitä tahallaan, tai pelaaja on halunnut saada kartan pituuden esimerkiksi yli tai alle 15 minuuttiin riippumatta lopputuloksesta, tai pelaaja on hävinnyt ottelun tietyn ajan kuluttua. Ajasta vetoa lyöminen on Etelä-Koreassa ollut suosittua, minkä johdosta Proleague piilotti pelikellon näkyvistä kokonaan otteluissaan. Vedonlyönti ja uhkapelaaminen on Etelä-Koreassa kaikissa muodoissaan laitonta.

Yksinpelinä StarCraft on huomattavasti alttiimpi sopupeleille kuin joukkuelajit. Lisäksi lajin suosion tasainen hiipuminen viimeisen kolmen vuoden aikana on ajanut monet tahot taloudellisesti ahtaalle, mikä edesauttaa laittomien ansaintakeinojen houkutusta. Kilpailu on kuitenkin pysynyt Koreassa kovana, joten elantonsa tienaaminen StarCraftillä on entistä vaikeampaa. Korealaisen fomos-julkaisun mukaan Prime-joukkue oli suurissa veloissa eikä ollut pystynyt hetkeen maksamaan pelaajilleen palkkaa.

12 epäiltyä, 9 pidätettynä, 2 syytettynä, 1 tavoittamattomissa
Yhteensä 9 henkilöä pidätetty nyt tutkinnan päätteeksi ja lisäksi kaksi muuta henkilöä on asetettu syytteeseen. Gerrardin, YoDan ja BBoongBBoongin lisäksi joukossa on Korean pelipiireistä Seong "Enough" Jun-mo, joka on entinen StarCraft: Brood War -ammattilainen ja e-urheilutoimittaja. Loput syytetyt ovat tuntemattoman rikollisoganisaation ja vedonlyöntisivuston jäseniä. Yhtä syytetyistä ei ole vielä tavoitettu.

Prime-joukkueen valmentaja Gerrard on toiminut välittäjänä rikollisten ja pelaajien välillä. Lisäksi YoDan epäillään asioineen myös suoraan sopupelejä organisoivien tahojen kanssa.

YoDalle läheinen MC kirjoitti tapahtuneesta
YoDan kanssa kolme vuotta saman katon alla asunut ja hänen kanssaan läheisiin väleihin päätynyt Jang "MC" Min-Chul kirjoitti uutisen julkaisun jälkeen omia ajatuksiaan tapahtuneesta (käännös). Hän kertoo sopupeliepäilyjen puhjettua aiemmin tänä vuonna YoDan puolustelleen syyttömyyttään kyyneleet silmissä, mikä sai MC:n uskomaan huhujen olevan perättömiä. MC kertoo YoDan pettäneen kaikki pelaajat mutta erityisesti hänet, sillä hän piti omien sanojensa mukaan YoDaa kuin pikkuveljenään. MC lisää, että ottelun häviäminen tahallaan on häpeällisin teko, jonka ammattipelaaja voi tehdä.

Sopupelit uhkana lajin hyvinvoinnille
Vuoden 2010 sopupeliskandaali vaurioitti Korean StarCraftin imagoa lajina siinä määrin, että useat sponsorit jättivät lajin. Tämä sai aikaan muun muassa viiden joukkueen hajoamisen puolentoista vuoden sisällä skandaalista. Silloin sopupelaaminen oli säännöllisempää ja se oli suoraan pelaajien organisoimaa, mikä johti tuhansien eurojen sakkoihin ja ehdollisiin vankeusrangaistuksiin. Tällä kertaa tilanne ei näytä olevan yhtä vakava, mutta tapahtuman vaikutuksia on vielä vaikea arvioida.

StarCraft II on Etelä-Koreassa ollut nyt viime aikoina nousussa, ja peli nousi viime viikolla takaisin kymmenen pelatuimman pelin joukkoon suosituissa PC Bang -pelikahviloissa. Syy tähän lienee Legacy of the Void Beta ja uuden pelin tuoma innostus pelaajissa. Voimme vain toivoa sopupelijupakan puhaltavan ohi ilman suurempia seuraamuksia, jotta Legacy of the Void -lisäosan julkaisua ensi kuussa ei Koreassa varjostaisi laittoman uhkapelin ja sopupelien maine.

Videot epäillyistä sopupeleistä
YoDa

SPL 2015 - 9.6.2015 - YoDa vs HerO
Code S Ro16 Season 1 - 13.2.2015 - YoDa vs Life
Code S Ro16 Season 1 - 13.2.2015 - YoDa vs TY
Code A Ro48 Season 2 - 1.4.2015 - YoDa vs DRG
Code A Ro48 Season 2 - 1.4.2015 - YoDa vs DRG
Code S Ro32 Season 2 - 13.5.2015 - YoDa vs Bbyong
Code S Ro32 Season 2 - 13.5.2015 - YoDa vs Symbol

BBoongBBoong

SPL 2015 - 20.1.2015 - BBoongBBoong vs Flash

Insomnia XVII -verkkopelitapahtumassa järjestetään StarCraft II -turnaus 23.-24. lokakuuta tuhannen euron palkintopotilla. Siitä
taistelemassa on 16 pelaajaa, joiden joukossa on muun muassa Joona Serral Sotala ja ruotsalainen Christoffer Namshar Kolmodin.

Turnaus järjestetään Porin Karhuhallissa ja se on non-BYOC eli pelit pelataan tapahtuman tarjoamilla tietokoneilla. Puolet pelaajista otetttiin mukaan suoralla kutsulla ja loput ansaitsivat paikkansa online-karsinnoista.

Pelaajat
Alkuperäiset kutsut sisälsivät Samuli "elfi" Sihvosen ja Vesa "Welmu" Hovisen, mutta he molemmat peruivat osallistumisensa turnaukseen.

Pelaajalista on hieman tavallista suomalaista LAN-tapahtumaa mielenkiintoisempi. Mukana on ruotsalainen Namshar, joka on nyt harjoitellut lokakuun ajan Suomessa ZhuGeLiangin kanssa. Ulkomaan väriä tuo myös Suomessa asuva englantilainen Bromaria. Lisäksi pelaajalistalta MeteoRain, Jageliu ja PuPu, jotka palaavat nyt LAN-kilpakentille varusmiespalveluksensa jälkeen. Mielenkiintoisesti myös Sotalan veljeksistä vanhempi, varusmiespalvelustaan paraikaa suorittava Protosser osallistuu turnaukseen noin puolentoista vuoden kilpailutauon jälkeen.

Formaatti
Turnaus pelataan perinteisellä formaatilla, jossa turnaus aloitetaan WCS-tyyppisellä lohkovaiheella ja päättyy single elimination -putoduspeleihin. Ottelu lohkoissa ovat tuttuun tapaan paras kolmesta, mutta putoduspeleissä ottelut ovat suoraan paras viidestä finaalin ollessa paras seitsemästä -muotoa.

Lähetys
Ottelut lähetetään suomeksi kanavalla twitch.tv/insomnia_sc2.
Selostamassa ovat Juha "Divinesia" Nurmenniemi ja Esa "Snapple" Kaisjoki sekä mahdollisesti pelaajavieraita.

Turnausta voi seurata myös paikan päällä. Kaikki pudotuspelit lähetetään tapahtuman päälavalla, jonka edessä on katsomo. Perjantaina pelit pelataan turnausalueella, jonka laidoille myös yleisöllä on pääsy. Kävijälippu maksaa 10 euroa koko tapahtuman ajalta torstaista sunnuntaihin.

Aikataulu

Lohkovaihe (insomnia.fi, Liquipedia)

Pudotuspelit (insomnia.fi, Liquipedia)

Palkinnot
StarCraft II -turnauksen palkintopotti 1000 euroa jaetaan kahdeksan parhaan kesken alla olevalla tavalla.
400 €
200 €
-4. 100 €
5-8. 50 €

Replayt ja videot
Videot peleistä löytyvät twitch-kanavalta.
Replay-tiedostot voi ladata paketissa (6,2MB).

Kiinalaisen online-liigan Kung Fu Cupin vuoden 2015 toinen kausi alkoi eilen 12. lokakuuta lohkovaiheella ja päättyy finaaliin 29. lokakuuta. Mukana on 16 pelaajaa eri maista taistelemassa 120 000 juanin eli noin 16 700 euron pakintopotista. Yksi osallistujista on suomalainen Wenlei ZhuGeLiang Dai, joka ansaitsi paikan turnaukseen karsinnan kautta ja aloittaa lohko-ottelunsa tänään 13. lokakuuta.

Turnauksen osallistujista kuusi on kutsuja ja loput kymmenen ovat läpäisseet yhden kolmesta online-karsinnasta. Karsintoihin osallistuminen oli rajoitettu kansallisuuden mukaan. Yksi karsinta oli kiinalaisille, toinen korealaisille ja kolmas kaikille muun maalaisille pelaajille.

Pelaajat
Formaatti
Turnauksen kulku noudattelee perinteistä linjaa. Ensin pelataan WCS-tyyppinen lohkovaihe bo3-otteluilla, jonka jälkeen pelataan single elimination -pudotuspelit, jossa ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Lähetys
Otteluita voi seurata englanniksi kanavalta twitch.tv/esportshtv, jossa selostamassa ovat ruotsalaisen Team prOpertyn Alexander "Zeweig" Lind ja Lucas "Tenshi" Collard.

Aikataulu

Lohkovaihe (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot
60 000 CNY (≈8352 €)
20 000 CNY (≈2784 €)
-4. 10 000 CNY (≈1392 €)
5.-8. 5 000 CNY (≈696 €)

Ensimmäinen suuri Legacy of the Void -turnaus pelataan DreamHack Winter 2015 -tapahtumassa Jönköpingissä 26.-29. marraskuuta. Yhdeksäntoista turnauspaikkaa jaetaan lokakuun 17.-25. päivä online-karsinnoissa, joihin osallistuminen on rajattu kansallisuuden mukaan.

Karsintaturnaukset ovat kaikille avoimia, mutta osallistua voi vain oman asuinalueensa karsintaan. Suomalaisille pelaajille on tarjolla kaksi karsintaa, sunnuntaina 18. lokakuuta klo 13:00 alkaen ja lauantaina 24. lokakuuta klo 13:00 alkaen. Karsintojen turnausformaatti on double elimination -pudotuspelit paras kolmesta -otteluilla.

Karsinnoissa pelataan Legacy of the Void Beta -peliversiota. Huomionarvoista on, että Beta-peliversiolla ei ole palvelimia muualla kuin Pohjois-Amerikassa, joten muualta osallistuvat joutuvat sietämään pelissään tavallista suurempaa viivettä.

Jönköpingin kilpailussa marraskuussa nähdään yhteensä 24 pelaajaa. Karsintojen lisäksi viisi paikkaa jaetaan suorilla kutsuilla. Yksi kutsu menee länsimaalaiselle pelaajalle ja neljä kutsua etelä-korealaisille pelaajille. Palkintopotti on perinteistä premier-luokan turnausta suurempi, 50 000 dollaria, mutta se jää silti viime vuoden DreamHack Winter 2014 -turnauksen palkintopotista 25 000 dollaria jälkeen.

Karsinnat

• Pohjois-Euroopan karsinnat
  Osallistuvat maat: Suomi, Ruotsi, Norja, Tanska, Islanti, Viro, Latvia, Liettua, Färsaaret, Iso-Britannia ja Irlanti
  
  18.10. – Karsinta #1 - 2 paikkaa
  24.10. – Karsinta #2 - 2 paikkaa
• Länsi- ja Keski-Euroopan karsinnat
  Osallistuvat maat: Itävalta, Belgia, Ranska, Saksa, Liechtenstein, Luxembourg, Monaco, Alankomaat ja Sveitsi
  
  17.10. – Karsinta #1 - 3 paikkaa
  24.10. – Karsinta #2 - 3 paikkaa
• Itä-Euroopan karsinnat
  Osallistuvat maat: Venäjä, Tsekki, Puola, Unkari, Romania, Kroatia, Slovenia, Slovakia, Bulgaria, Ukraina, Valko-Venäjä, Serbia, Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Albania, Kosovo ja Makedonia
  
  18.10. – Karsinta #1 - 2 paikkaa
  25.10. – Karsinta #2 - 2 paikkaa
• Etelä-Euroopan karsinta
  
  Osallistuvat maat: Andorra, Gibraltar, Portugali, Espanja, San Marino, Kreikka, Kypros, Malta ja Italia
  17.10.– Karsinta #1 - 2 paikkaa
• Amerikan karsinta
  Osallistuvat maat: USA, Kanada, Mexiko, Brazilia, Peru, Chile, Argentina, Columbia, Venzuela ja Ecuador
  
  17.10. – Karsinta #1 - 2 paikkaa
• Oseanian karsinta
  Osallistuvat maat: Australia, Uusi-Seelanti, Papua-Uusi-Guinea, Fiji ja Salomonsaaret
  
  24.10. – Karsinta #1 - 1 paikka

Karsintoja voi seurata BaseTradeTV:n kanavalla.