Blizzard tiedottaa muutoksista World Championship Series -turnaussarjaansa, jotka astuvat voimaan vuonna 2015. Muutokset koskevat kaikkia sarjoja, Eurooppaa, Amerikkaa ja GSL:ää.

WCS-pisteet ja -liigasijoitukset nollataan. Kaikki pelaajat pudotetaan pois Challenger- ja Premier-liigoista (myös Code A ja Code S), ja jokainen joutuu karsimaan uudelleen mukaan vuoden 2015 ensimmäiselle WCS-kaudelle.

Ladder Wildcard -karsinnat poistetaan. Euroopan ja Amerikan sarjoissa nähty Ladder Wildcard -karsinta, johon on saanut osallistua kerättyään 200 voittoa ja vähintään Master-sijoituksen paikallisella Battle.net-palvelimella, poistuu kokonaan. Kaikki Challenger-paikat jaetaan normaaleilla alueellisilla karsinnoilla, joihin pätevät asuinpaikkavaatimukset.

Asuinpaikkavaatimukset astuvat voimaan. Vuonna 2015 WCS lukitaan alueellisesti kokonaan, kun pelaajien tulee olla laillisia asukkeja omalla WCS-alueellaan. Se tarkoittaa, että osallistujien täytyy hankkia tarvittavat viisumit pitkään oleskeluun kohdealueella.

Blizzardin mukaan muutoksia WCS:ään tehdään yhä ja niistä tiedotetaan lähempänä vuoden loppua.

Nyt julkaistujen muutosten vaikutukset ovat ehkä suurimmat Amerikan WCS-sarjassa, sillä monet korealaiset ovat pelanneet siellä asuen kuitenkin Koreassa. Kiinalaiset ja australialaiset saavat kuitenkin edelleen omat karsintansa Amerikan WCS:ään. Toiseksi suurin vaikutus muutoksilla on Korean sarjaan eli GSL:ään, kun siellä kilpailu kiristyy useiden pelaajien joutuessa siirtymään takaisin Koreaan Amerikan ja Euroopan sarjoista. Europan WCS-sarjassa taas muutokset eivät näy sen suuremmin, sillä suurin osa WCS EU -korealaisista asuu jo Euroopassa.

Päivitys 6.9.2014
Team Acer kyseli StarCraft II -tähdiltä mielipiteitä ensi vuoden WCS:ään tulevista asuinpaikkavaatimuksista. Joukossa on myös entisen acerlaisen Samuli elfi Sihvosen ja Vesa Welmu Hovisen mietteet. Sihvosen mielestä muutos on positiivinen, mutta hän epäilee ettei sillä ole haluttua vaikutusta, vaan korealaiset tulevat jatkamaan dominointiaan. Hovisen mukaan asuinpaikkarajoite on hyvä, vaikka hän ei usko sen vaikuttavan Euroopan sarjaan paljoakaan toisin kuin Amerikkaan. Lue juttu Team Acerin sivuilta.

Vantaan Vaskipellossa sijaitseva SEUL ry:n pelaajatalo on avattu ja varattavissa nyt torstaista 4. syyskuuta lähtien. Talon ensiesittely ja koekäyttö suoritettiin ennen Assembly Summer 2014 -tapahtumaa heinäkuun lopulla. Nyt talo, sen säännöt ja varauskäytännöt on viimeistelty ja Suomen elektronisen urheilun liitto toivottaa kaikki yksilö- ja joukkuepelaajat tervetulleiksi pelaajataloon harjoittelemaan.

Varaushinnat

• Tiistai – torstai: 100 € / joukkue
• Perjantai – sunnuntai: 150 € / joukkue
• Maanantai – sunnuntai: 300 € / joukkue

Yksilöpelaajien vuokra neuvotellaan erikseen. Lisäksi yllä mainituista poikkeavat varausjaksot ovat mahdollisia kysyttäessä.

Varauksissa on kaksi käytäntöä: normaaliaika ja sesonki. Liitto ilmoittaa sesonkiajat aina erikseen, mutta käytännössä sesonkiaikoja ovat suurimpia suomalaisia LANeja edeltävät kolme viikkoa. Normaaliaikana vuorot jaetaan hakujärjestyksessä hakijan taitotasoon katsomatta, mutta sesonkiaikana usean päällekäisen hakijan tapauksessa liitto valitsee vuokraajan hakemusten perusteella. SEUL ry suosittelee hakemaan vuoroja kuukauden etuajassa mutta enintään kolme kuukautta vuoroa ennen.

Lue pelaajatalon varusteluista ja säännöistä liiton sivuilta. Lisätiedustelut sähköpostilla pelaajatalo@seul.fi.

Syyskuun toisena viikonloppuna 13-14. päivä DreamHack Open -turnaussarja saapuu ensimmäistä kertaa Venäjälle Moskovan osakilpailullaan. Turnaus on pääpiirteittään sama, kuin muutkin vuoden osakilpailut, kun potissa on 25 000 dollaria, 4000 WCS-pistettä ja neljä paikkaa DreamHack Winter 2014 -loppukilpailuun.

Osallistujat
Osallistujia on yhteensä 64. Suomalaisia on mukana peräti neljä, kun Vesa Welmu Hovinen, Samuli elfi Sihvonen, Joona Serral Sotala ja Wenlei ZhuGeLiang Dai ovat ilmoittautuneet kisaan mukaan. Venäjän (37) ja Korean (14) jälkeen suurin osanottajajoukko onkin yllättäen Suomella (4) ja Ukrainalla (4).

Alla muita nimekkäimpiä osallistujia listalta: Vaikka osallistujajoukko onkin kovatasoinen, niin monia DreamHack-turnauksista tuttuja nimiä puuttuu. Axiom-joukkueen vetäjä John "Totalbiscuit" Bain perusteli joukkueensa poisjääntiä kulttuurillisin syin peläten korealaisten pelaajiensa turvallisuuden puolesta. Muut tutut joukkueet kuten Team Liquid ja myInsanity eivät ole julkisesti kertoneet syytä Venäjän kisan karttamiseensa. Kummankin edellämainitun joukkueen korealaiset pelaajat puuttuvat osallistujien joukosta.

Formaatti
Turnauksen ensimmäisenä päivänä pelataan kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta, joissa lohkoissa on neljä pelaajaa ja kaksi parasta jatkaa. Toisena päivänä ovat vuorossa single elimination -pudotuspelit, joihin selviytyy 16 pelaajaa. Lavaottelut alkavat puolivälieristä (ro8). Kaikki ottelut ovat bo3 lukuunottamatta finaalia, joka on bo5.

Lähetykset
Päälähetys: twitch.tv/dreamhacksc2
Selostajina ovat Shaun “Apollo” Clark, Yoan “ToD” Merlo ja Andrew "mOOnGLaDe" Pender. Lavaa emännöi Sue “Smix” Lee ja paneelikeskustelua vetää esports-journalistina parhaiten tunnettu Richard Lewis.

Sivulähetykset:
Lohkovaihe 1 - suomalaisten lohkot (Liquipedia, Binarybeast)
Lohkovaihe 2 (Liquipedia, Binarybeast)
Pudotuspelit (Liquipedia, Binarybeast)
Replayt ja vodit
Suomalaisten videoita starcraft2.fi:n kokoelmasta.

Vesa Welmu Hovinen eteni eilen WCS EU Premier Season 3 -turnauksen ensimmäisestä lohkovaiheesta jatkoon lohkonsa toisella sijalla. Hovinen hävisi avausottelunsa uThermalia vastaan 2-0, mutta teki täpärän paluun voittamalla seuraavana LiveZergin 2-1 ja ratkaisevassa uusintaottelussa uThermalin 2-0. Hovisen tie turnauksessa jatkuu nyt toiseen lohkovaiheeseen, kuudentoista parhaan joukkoon. Sijoitus takaa suomalaiselle vähintään 3000 dollaria ja 200 WCS-pistettä.

Vuoden lähetessä loppuaan WCS-pisteet saavat yhä suuremman merkityksen, kun vain kuusitoista eniten pisteitä kerännyttä saa paikan Blizzconissa pelattavaan 250 000 dollarin turnaukseen. Welmun tulee kuluvalta vuoden viimeiseltä WCS-kaudelta saada sijoitus vähintään neljän parhaan joukkoon, jos hän mielii säilyttää realistiset mahdollisuudet Blizzcon-paikkaan. WCS-pisteitä voi kerätä myös WCS Global Event -turnauksista, joita ovat muun muassa DreamHack ja IEM, mutta näistä pisteitä ei jaeta yhtä avokätisesti kuin Premier-liigan sijoituksista.

Hovinen oli lohkon D ennakkosuosikki, mutta monen yllätykseksi uThermal veikin Welmulta ensimmäisen ottelusarjan suoraan 2-0 kahdella hyvin samankaltaisella taktiikalla. Ennen pelejä Hovinen twiittasi, että edellisellä viikolla hän kärsi vatsavaivoista, jotka haittasivat harjoittelua. Hän keräsi itsensä kuitenkin hienosti kahteen viimeiseen otteluun, ja eteni jo viidettä kertaa peräkkäin Premier-liigan 16 parhaan joukkoon.

Vuoden 2014 kolmannen kauden Premier-liigan Ro16-lohkojen aikataulua ei ole vielä julkaistu. Voimme olettaa, että pelit pelataan lokakuussa ESL:n studiolla Kölnissä.

Kuluvan viikon torstaista sunnuntaihin 28-31. elokuuta pelataan Torontossa Intel Extreme Mastersin yhdeksännen kauden toinen osakilpailu. Turnaukseen osallistuu yhteensä 28 pelaajaa, joiden joukossa ovat muun muassa Flash, sOs ja Jaedong. Kilpailun palkintopotti on sama kuin kaikissa IEM-osakilpailuissa eli 25 000 dollaria ja 4000 WCS-pistettä.

Formaatti
Kahdeksannelta IEM-kaudelta peräisin oleva kolmeosainen turnausformaatti on säilytetty yhdeksännelle kaudelle. Turnaus alkaa avoimella karsintavaiheella, jossa esivalitut 16 pelaajaa karsivat joukostaan jatkoon neljä kilpailijaa kahden rinnakkaisen double elimination -pudotuspelivaiheen kautta. Toisessa vaiheessa pelataan WCS-tyyppinen lohkovaihe, johon 12 pelaajaa on sijoitettu jo ennakkoon ja josta kahdeksan parasta jatkaa single elimination -pudotuspeleihin. Ensimmäisen ja toisen vaiheen ottelut ovat bo3, ja viimeisessä vaiheessa ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Lähetykset
twitch.tv/esltv_sc2
twitch.tv/esltv_sc2b

Aikataulu (koko aikataulu)
Open Bracket
Lohkovaihe (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia, iem.com)