StarCraft II: Heart of the Swarm -moninpeli on saanut tänään 26. heinäkuuta päivityksen. Päivitys sisältää balanssimuutoksia ja karttamuutoksia. Terran saa vahvistusta yksiköihin Widow Mine ja Thor, kun taas Protossin Mothership Core -yksikköä heikennetään. Kartoissa Deadwing ja Foxtrot Labs -karttojen aloituspaikkoja on muutettu. Päivitys pitää pelin versionumerossa 2.1.3.

Päivityksessä Widow Mine -yksikön tekemää vahinkoa nostetaan siten, että alueellisen vahingon asteittainen heikkeneminen poistetaan, ja yksikkö tekee nyt vahinkoa 40 (+40 shields) koko 1.75 säteiselle alueelle. Muutos siis palauttaa miinan tilaan, jossa se oli ennen versiota 2.0.12, jossa asteittainen heikkeneminen lisättiin.

Thor on nyt muutettu siten, että se priorisoi ilmatorjunta-aseitaan. Esimerkiksi Mutalisk-Zergling-lauman vyöryessä päälle Thor ampuu mieluummin Mutaliskeja kuin Zerglingejä. Muutos siis helpottaa yksikön microamista hieman.

Mothership Core puolestaan sai heikennystä vastustajan yksiköitä hidastavaaan Time Warp -kykyynsä. Kyvyn kesto laskettiin kolmasosaansa 30 sekunnista 10 sekuntiin.

Toteutuneita muutoksia on testattu ja pohdittu koko heinäkuun ajan. StarCraft II:n balanssipäällikkö David Kim on kirjoittanut muutoksista useaan otteeseen Battle.netin foorumeille: 1.7., 8.7., 15.7., 22.7. Widow Mine muutoksen pitäisi hänen mukaansa palauttaa yksikön käyttö entiselleen vs -ottelussa ja tarjota suurta etua Protossin keski- ja loppupelin armeijoita vastaan. Thor-muutos on Kimin mukaan micro-apu Mutaliskeja vastaan ja linjassa yksikön yleisen käytön kanssa. Time Warp -muutoksen tehtävä on Kimin mielestä heikentää Protossin all-in-taktiikoita, heikentää pääarmeijan yleistä voimaa sekä parantaa micro-mahdollisuuksia kykyä vastaan.

Viimeisimmässä päivityksessään 22. heinäkuuta David Kim kertoo tiedostavansa, että Widow Mine ja Time Warp -muutokset ovat merkittäviä ja tavallista rajumpia. Hän perustelee suuria muutoksia sillä, että Protossin hyvä menestys ja Terranin heikko menestys korkean tason turnauksissa on jatkunut Blizzardin mielestä jo liian pitkään.

Nyt toteutuneet muutokset
Terran

• Widow Mine
  
  • Splash radius is now 1.75. There are no longer 50% or 25% damage zones.
  • Splash damage is now 40 (+40 Shields) for the full 1.75 splash radius.
• Thor
  
  • Changed to prioritize their AA weapon over the AG weapon.

Protoss

• Mothership Core
  
  • Time Warp duration decreased from 30 to 10 seconds (-66%).

Kartat

• Deadwing LE horizontal spawns disabled.
• Foxtrot Labs LE diagonal spawns only.

Nation Wars II -joukkueturnauksen finaalipelit alkavat tänään lauantaina 26. heinäkuuuta klo 11:30. Turnauksen yleisörahoitus onnistui, ja rahaa saatiin kerättyä yli 165 000 euroa, mikä oli tarpeeksi offline-finaaleihin Pariisin Le Trianon -musiikkitalolla. Finaaleissa on mukana Norjan, Ranskan, Puolan ja Meksikon maajoukkueet. Palkintopotti neljän joukkueen kesken on noin 28 000 dollaria.

Finaalipäivänä pelataan siis neljä ottelua: semifinaalit, pronssiottelu ja finaali. Formaattina kaikissa otteluissa on all-kill bo7, jossa voi elvyttää yhden pelaajan.

Suomen tie Nation Wars 2 -turnauksessa jäi ensimmäiselle kierrokselle, kun Meksiko päihitti maajoukkueemme niukasti lukemin 4-3.

Finaalin maajoukkueet

Ranska :	Stephano	Dayshi	Lilbow
Puola :	MaNa	Nerchio	Tefel
Norja :	Snute	Targa	Eiki
Meksiko :	MajOr	Jimrising	Maker

Finaalin hype-video
Näytösottelu Koreaa vastaan
Yleisörahoituksen yksi tavoitteista oli saada 165 000 dollaria rikki, jolloin Nation Wars 2 -voittajajoukkue pelaa online-ottelun Korean maajoukkuetta vastaan 5000 euron palkintopotilla. Rahankeräystavoite täyttyi, joten bo9-ottelu tulee tapahtumaan, mutta ajankohta ei ole vielä tiedossa. Korean maajoukkueen pelaajat valitaan yleisöäänestyksellä.

Samuli elfi Sihvonen on jälleen ilman joukkuetta, kun Sihvosen kotina vasta maaliskuusta lähtien toiminut venäläinen Vega Squadron -organisaatio ei uusinut sopimustaan suomalaisen kanssa. Vega perustelee päätöstään Facebook-viestissään Sihvosen heikolla menestyksellä. TeamLiquid.net-viestiketjussa joukkueen manageri Vanja "HighArT" Šimunec täsmentää, että tuloksia odotettiin erityisesti WCS-sarjasta.

elfi itse twiittasi tapahtumasta rauhalliseen sävyyn todeten, että hän ymmärtää organisaation perustelut epäonnistuttuaan täyttämään tavoitteensa.

Vega Squadron StarCraft II -pelaajat
JonnyREcco
hOpe
KingCobra
LiveZerg
DaNa

elfi Twitterissä: @elfiSC2

World Championship Seriesin Euroopan sarjan vuoden 2014 kolmas kausi alkaa toden teolla ensimmäisillä Challenger-liigan otteluilla 29. heinäkuuta. Suomalaisista vain Joona Serral Sotalan onnistui napata paikka Challenger-liigaan tälle kaudelle. Hänen ottelunsa pelataan torstaina 31. heinäkuuta klo 18:00 alkavassa lähetyksessä.

Vuoden 2014 Challenger-liigan formaatti on yksinkertainen. Jokainen Challenger-liigaan karsinnasta päässyt kohtaa yhden viime kauden Premier-liigasta pudonneen pelaajan bo5-ottelussa. Voittajat jatkavat tämän kauden Premier-liigaan, ja häviäjät joutuvat karsimaan liigaan uudelleen ensi kaudella.

Lähetys
Otteluita voi seurata kanavalla twitch.tv/wcs_europe2

Kaikki Challenger-liigan ottelut (Liquipedia)
Palkinnot
1-16. Paikka Premier-liigaan, vähintään 2000 $ palkintorahaa ja 100 WCS-pistettä.
17-32. 600 $ + 50 WCS-pistettä

Videot
Serral vs FireCake

Intel Extreme Mastersin yhdeksäs kausi alkoi tänään keskiviikkona 16. heinäkuuta Shenzhenissä Kiinassa, kun IEM9 Shenzhen -turnaus lähti käyntiin Open Bracket -vaiheella. Kisassa on mukana yhteensä 26 pelaajaa, joista 12 on sijoitettu suoraan huomenna 17.7. alkavaan lohkovaiheeseen. Turnauksessa jaetaan palkintoja 16 parhaalle pelaajalle 25 000 dollarin edestä käteistä ja 4000 WCS-pistettä.

Aasiassa järjestettävän turnauksen osallistujista odotettavasti suurin osa on korealaisia. Mukana on myös Taiwanista ja Hong Kongista kiinalaista StarCraft-osaamista. Länsimaalaisten soihtua kantaa vain kolme pelaajaa: Snute, Illusion ja puCK.

Formaatti
Kahdeksannelta IEM-kaudelta peräisin oleva kolmeosainen turnausformaatti on säilytetty nyt yhdeksännelle kaudelle. Turnaus alkaa avoimella karsintavaiheella, jossa esivalitut 16 pelaajaa karsivat joukostaan jatkoon neljä kilpailijaa kahden rinnakkaisen double elimination -pudotuspelivaiheen kautta. Toisessa vaiheessa pelataan WCS-tyyppinen lohkovaihe, josta kahdeksan parasta jatkaa single elimination -pudotuspeleihin. Ensimmäisen ja toisen vaiheen ottelut ovat bo3, ja viimeisessä vaiheessa ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Lähetykset
twitch.tv/esltv_sc2
twitch.tv/esltv_sc2b

Päälähetyksessä selostamassa ovat ESL:n studiomiehet James "Kaelaris" Carrol ja Shaun "Apollo" Clark sekä australialainen pelaaja Andrew "mOOnGLaDe" Pender. Llähetyksen isännöi Paul "ReDeYe" Chaloner. B-lähetyksessä puolestaan äänessä ovat Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja Nathan "Nathanias" Fabrikant.

Aikataulu (koko aikataulu)
Open Bracket
Lohkovaihe (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)