World Championship Seriesin Euroopan sarjan vuoden 2014 toinen kausi lähtee kunnolla käyntiin huomenna 29. huhtikuuta, kun Challenger-liigan ensimmäiset ottelut pelataan klo 19:00 alkaen. Heti ensimmäisenä pelipäivänä nähdään liigan ainoan suomalaisen Samuli elfi Sihvosen peli Harstemia vastaan. Challenger-otteluita käydään tiistaista 30.4. perjantaihin 2.5.

Tänä vuonna Challenger-liigan formaatti on suoraviivainen. Jokainen Challenger-liigaan karsinnasta päässyt kohtaa yhden viime kauden Premier-liigasta pudonneen pelaajan bo5-ottelussa. Voittajat jatkavat tämän kauden Premier-liigaan, ja häviäjät joutuvat karsimaan liigaan uudelleen ensi kaudella.

Lähetys
Otteluita voi seurata kanavalla twitch.tv/wcs_europe2

Kaikki Challenger-liigan ottelut (Liquipedia)
Palkinnot
1-16. Paikka Premier-liigaan, vähintään 2000 $ palkintorahaa ja 100 WCS-pistettä.
17-32. 600 $ + 50 WCS-pistettä

Videot
elfi vs Harstem

O’Gaming TV on julkaissut Nation Wars II -turnauksen 9600 dollarin palkintopotilla. Kyseessä on joukkueturnaus, jossa joukkueet koostuvat kolmesta saman maan pelaajasta. Joukkueita on yhteensä kuusitoista, ja pelaajat valitaan yleisöäänestyksellä 30.4.-3.5. Turnaus alkaa 7. toukokuuta ja päättyy (mahdollisesti offline-finaaleihin Pariisissa) 26. heinäkuuta.

Ensimmäisessä Nation Wars I -turnauksessa oli mukana kahdeksan joukkuetta. Nyt toiseen turnaukseen määrää on kasvatettu yhteensä kuuteentoista ja myös Suomi on mukana.

Mukaan kutsutut maat
Avoin haku
Edustusjoukkueiden kolme pelaajaa valitaan yleisön äänestyksellä mukaan ilmoittautuneista pelaajista. Mukaan voi ilmoittautua osoitteessa nationwars.ogaming.tv/subscribe 29. huhtikuuta klo 19:00 asti. Vaatimuksena hakijoiden tulee olla saavuttanut Grandmaster-liiga vuonna 2014 tai olla mukana WCS-liigassa. Äänestys tapahtuu 30. huhtikuuta ja 3. maaliskuuta välisenä aikana turnauksen sivustolla nationwars.ogaming.tv. Sivustolla voi jo tarkastella mukaan ilmoittautuneita pelaajia, joiden joukossa on Suomesta tällä hetkellä Samuli elfi Sihvonen.

Formaatti
Turnaus pelataan yksinkertaisesti single elimination -pudotuspeleillä. Ottelut pelataan bo7 all-kill -formaatilla, jossa yksi pelaaja voi pelata kahdesti ottelun aikana.

Yleisörahoitus
Taatun 9600 dollarin (~7000€) palkintopotin lisäksi O’Gaming TV mahdollistaa turnauksen yleisörahoituksen. Rahankeräyksen ensimmäinen tavoite on 145 000 €, joka mahdollistaa offline-finaalit Pariisin 1100-paikkaisella Le Trianon -musiikkitalolla neljän parhaan joukkueen kesken sekä palkintopotin nostamisen 15 000 euroon. Toinen tavoite on 165 000 €, eli ylimääräisellä 20 tuhannella, järjestäjät organisoivat bo9-ottelun Nation Wars II -turnauksen voittajan ja Etelä-Korean valiojoukkueen välille. Jos 145 000 € ei saada kasaan, lahjoittajat saavat rahansa takaisin ja Nation Wars II pelataan kokonaan online-peleillä.

Julkaisuvideo (aseta tekstitykset painikkeesta)

Vuoden 2014 DreamHack Open -turnaussarjan ensimmäinen etappi pelataan tulevana viikonloppuna 26-27. huhtikuuta Bukarestissa, Romaniassa. DreamHack Open Bucharest on kaksipäiväinen turnaus, jossa 66 osallistujaa kamppailee 25 000 dollarin ja 4000 WCS-pisteen palkintopotista sekä paikasta marraskuun DreamHack Winter -finaalitapahtumaan.

Kilpailun osallistujalista (Liquipedia) on julkaistu. Mukana on kolme suomalaista: Vesa Welmu Hovinen, Joona Serral Sotala ja Wenlei ZhuGeLiang Dai. He ottelevat Euroopan huippuja ja jopa seitsemäätoista korealaista pelaajaa vastaan. Alla muutamia poimintoja pitkästä osallistujalistasta: Formaatti
Turnauksen ensimmäisenä päivänä pelataan kolme WCS-tyyppistä lohkovaihetta, joissa lohkoissa on neljä pelaajaa ja kaksi parasta jatkaa. Toisena päivänä ovat vuorossa single elimination -pudotuspelit, joihin selviytyy 16 pelaajaa. Lavaottelut alkavat puolivälieristä (ro8). Kaikki ottelut ovat bo3 lukuunottamatta finaalia, joka on bo5.

Lähetykset
Päälähetys: twitch.tv/dreamhacksc2
Selostamassa ovat Dan "Artosis" Stemkoski, Ben "DeMusliM" Baker ja Geoff "iNcontroL" Robinson. Pelikameran liikkeistä vastaa Alexandre "FunKa" Verrier. Lähetyksen isäntänä ja emäntänä toimivat Nick "Tasteless" Plott ja Sue "Smix" Lee.

Lohko-otteluiden seuraamiseen on taas tarjolla joukko sivulähetyksiä. Suomalaisten pelejä seuraavat Samuli "Fuzer" Romppanen ja Samuli "elfi" Sihvonen kanavalla twitch.tv/fuzer. Muut sivulähetykset:
Lohkovaihe 1
Katso Liquipedia tai virallinen tulossivu.

Lohkovaihe 2 (Liquipedia, Binarybeast)

Lohkovaihe 3 (Liquipedia, Binarybeast)

Pudotuspelit (Liquipedia, Binarybeast)
Replayt ja videot
Replayt löytyvät DreamHackin julkaisemasta replay-paketista (~37MB). Videolinkkejä löytyy sc2links.comista.

World Championship Series -turnauksen Euroopan sarjan vuoden 2014 toisen kauden Challenger-liigan karsinnat ovat alkaneet tänään 21. huhtikuuta. Karsintoja on yhteensä neljä, 21-24. huhtikuuta, joista kolme ensimmäistä on avoinna vain Euroopassa majaileville pelaajille.

Jokainen karsinta tarjoaa neljä paikkaa Challenger-liigaan, joten paikkoja on yhteensä avoinna kuusitoista. Läpi päässeet kohtaavat liigassa toiset kuusitoista edellisen kauden Premieristä pudonnutta pelaajaa. Jo Challenger-liigaan pääseminen takaa vähintään 600 dollarin palkkion, vaikka liigasta putoaisi ensi kaudeksi jälleen pois.

Karsinnat pelataan yksinkertaisilla single elimination -pudotuspeleillä. Jokainen ottelu on bo3, ja karttoina käytetään toisen ladder kauden karttoja.

Karsinnat (Liquipedia)

• Maanantai 21. huhtikuuta, klo 18:00: Karsinta 1 -- 4 paikkaa
  Mukana: elfi, Serral, Fuzer, ZhuGeLiang, PuPu, Calt, Luolis, VOrE
  Paikan saivat: MaNa, Verdi, Patience, Krr
  
  
• Tiistai 22. huhtikuuta, klo 18:00: Karsinta 2 -- 4 paikkaa
  Mukana: elfi, Serral, Protosser, Fuzer, ZhuGeLiang, PuPu, Jagelius, Luolis,
  VOrE, Jutso, TheMusZero
  Paikan saivat: elfi, Stephano, Golden, First
  
  
• Keskiviikko 23.huhtikuuta, klo 18:00: Karsinta 3 -- 4 paikkaa
  Mukana: Serral, Protosser, Fuzer, ZhuGeLiang, Luolis, TheMusZero
  Paikan saivat: ToD, YoDa, DemusliM, uThermal
  
  
• Torstai 24. huhtikuuta, klo 18:00: Wildcard-karsinta -- 4 paikkaa
  Mukana: Serral, ZhuGeLiang, Justo
  Paikan saivat: Tefel, MiNiMaTh, MorroW, Harstem

Videot
Karsinta 1: Serral vs First
Karsinta 1: elfi vs JonnyREcco
Karsinta 2: elfi vs sLh
Karsinta 2: elfi vs JonnyREcco, kartta 2, kartta 3
Karsinta 2: elfi vs GunGFuBanDa
Karsinta 3: Serral vs Zanster

Viime viikolla 17-19. heinäkuuta 2014 pelattu Cooler Master StarCraft II -kilpailu Copenhagen Games 2014 -LAN-tapahtumassa toi suomalaispelaajille menestystä. Joona Serral Sotala ja Samuli elfi Sihvonen ylsivät jaetulle kolmannelle sijalle ja Wenlei ZhuGeLiang Dai pääsi WCS-pisteille 12. parhaan joukkoon.

Semifinaalissa elfin kisasta pudotti Happy, kun taas Serralin kohtaloksi toisessa semifinaalissa koitui HyuN, joka myös voitti finaalin Happyä vastaan yksipuolisesti 4-0.

Suomalaisten suoritus on merkittävä, sillä kyseessä on ensimmäinen kerta, kun kaksi suomalaista pelaajaa on yltänyt kansainvälisen kilpailun neljän parhaan joukkoon. Onneksi olkoon Serral ja elfi!