Tänä viikonloppuna 22-23. helmikuuta Team Dignitas järjestää jo kolmatta kertaa Reverse Race -turnauksen. Turnauksessa on mukana kahdeksan kutsuttua pelaajaa, jotka taistelevat 750 punnan palkintopotista voittajan napatessa 400 puntaa. Yksi pelaajista on suomalainen Vesa Welmu Hovinen.

Kisan jippona on se, että pelaajat pelaavat vastustajiensa rotuja. Jos pelaajien päärotu on sama, niin ensimmäisessä kartassa pelaajat valitsevat kumpikin "väärän" rotun, toisessa kartassa pelataan samoilla roduilla pelaajien vaihtaessa rotua päikseen, ja viimeisessä kartassa kumpikin pelaaja voi valita vapaasti oman "väärän" rotunsa.

Kaikki ottelut ovat bo3 paitsi finaali, joka on bo5.

Lähetys
twitch.tv/readyuptv - Selostajina Martijn ja JoRoSaR.

Lohkot (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)

Vuonna 2013 perustettu Suomalainen kilpapeliorganisaatio ENCE eSports on tänään yllättäen ilmoittanut jättävänsä StarCraft II -pelin tyystin poistamalla oman koko StarCraft II -joukkueensa tallistaan. Syy päätökseen piilee sopimusneuvottelujen kariutumisessa StarCraft II -joukkueen kapteenin Samuli "elfi" Sihvosen kanssa.

Joukkueen manageri Toni "Chibulis" Jarkima kertoo, että Sihvosen halu jättää kapteenin ylläpidolliset tehtävät pois ja keskittyä vain pelaamiseen oli ristiriidassa ENCE eSportsin näkemykseen kilpapeliorganisaatiosta. Ilman kapteenia ei organisaatio uskonut pystyvänsä tarjoamaan riittävän laadukasta toimintaympäristöä pelaajilleen, joten koko StarCraft II -joukkue päätettiin lakkauttaa.

Sihvonen itse kommentoi päätöstään seuraavasti:

Samuli "elfi" Sihvonen:
Viimeinen vuosi tuli pelattua suomalaisessa organisaatiossa ENCE eSportsissa. Vuodessa oli paljon hyvää ja saavutimme hyviä tuloksia. Ajat kuitenkin muuttuvat ja olen tullut päätökseen, että minun on paras jatkaa uraani muualla, kuin Encessä. Koin joutuneeni päätökseen jatkanko pelaajana, vai en ja päätän vielä jatkaa taistelua, mikä pakotti minut tähän ratkaisuun. Kiitokset Encelle viimeisestä vuodesta ja onnea jatkoon.

ENCE eSports StarCraft II -joukkueeseen kuului

• Samuli elfi Sihvonen, liittynyt huhtikuussa 2013
• Joona Serral Sotala, liittynyt huhtikuussa 2013
• Jaakko Jagelius Koski, liittynyt toukokuussa 2013

Nyt tiimittömien pelaajien tulevista joukkueista ei ole tällä hetkellä tietoa. Kaikki aikovat tiettävästi jatkaa pelaamista.

Massiiviset online-pelit ovat luoneet tietokoneiden välityksellä uusia maailmoja, joissa pelaajat muodostavat armeijoita ja pelinvalmistajat järjestävät suuria turnauksia. Tämä puolestaan on avannut vedonlyönnille kokonaan uusia ulottuvuuksia.

Esports, eli elektroninen urheilu, on Suomessa vielä kohtalaisen hillittyä, mutta maailmalla se on kehittynyt suurbisnekseksi. Esimerkiksi yhä useampi USA:n nuorista aikuisista seuraa ennemmin eSports-tapahtumia kuin perinteisiä otteluita. Suomen eSportin kehityksestä ja tapahtumista voi lukea enemmän vuonna 2011 perustetun Suomen elektronisen urheilun liiton sivuilta.

eSports-vedonlyönnin ja vedonlyönnin erot
eSports-vedonlyönti ei juurikaan eroa tavallisesta vedonlyönnistä. Siinä missä perinteisessä vedonlyönnissä vedonlyönnin kohteena on esimerkiksi jalkapallo- tai jääkiekkojoukkue, niin eSports-vedonlyönnissä kohteena on jokin eSports-joukkue tai -joukkueen pelaaja. Ainoa ero on, että tapahtumasta riippuen eSports-joukkue ei välttämättä ole fyysisesti samassa paikassa, vaan pelaajat voivat osallistua mistä päin maailmaa tahansa. Esports-vedonlyönti on vuosien myötä kasvanut hyvinkin suosituksi, sillä verkkopelien kehitys on ollut nopeaa ja turnausten seuraus antaa vaihtelua normaalille vedonlyönnille.

StarCraft mullistaa verkkopelaamisen
Kun StarCraft julkaistiin vuonna 1997, sen suosio kesti jopa sen jälkeen julkaistut uudemmat ja kehittyneemmät verkkopelit. Varsinkin Etelä-Koreassa peli on jatkuvasti pysynyt pelilistojen huipulla; Etelä-Korean uutisissa jopa luetaan kansainvälisen StarCraft-liigan tuloksia.

Vuonna 2010 julkaistu jatko-osa StarCraft II on jatkanut pelin menestystarinaa ja on ottanut nyt paikkansa vielä keskeneräisen StarCraft-saagan kärkipelinä.

StarCraft II ja eSports-vedonlyönti
Suomalaisten eSports-vedonlyönti on suhteessa paljon vaatimattomampaa, kuin mitä se on muissa maissa. Suomessakin harrastus on kasvamassa, mutta verrattuna muuhun maailmaan se on vielä lapsenkengissään.

Käytännössä eSports-vedonlyönti ei ole lainkaan sen vaikeampaa, kuin tavallisen urheilujoukkueen puolesta vetoa löyminen. Netistä löytyy paljon kattavia ohjeita, joissa esitellään vedonlyöntipalveluita, kerrotaan kuinka vetoja pelataan ja mitä kannattaa ottaa huomioon. Jotkut sivustot keskittävät vedonlyöntiohjeensa nimenomaan StarCraft II:sta kiinnostuneille.

Vedonlyöntikohteista löytyy muun muassa Euroopan ja Amerikan WCS-liigat, joita pääsee yleensä seuraamaan suorana lähetyksenä vedonlyöntisivuston kautta. Myös suomalaiset ovat alkaneet nousta jo kansainväliseen näkyvyyteen, mutta varsinaisia Suomen turnauksia ei ainakaan vielä suuremmilla vedonlyöntisivuilla ole listattu.

Netistä löytyy myös aikatauluja, jotka kertovat mitä turnauksia on tulossa. Lyödäksesi vetoa StarCraft II -turnauksista tulee sinun luoda tili luotettavalle vedonlyöntisivustolle ja tarkistaa, millaisia todennäköisyyksiä turnauksissa on tarjolla.

Euroopan World Championship Seriesin Premier-liigan ensimmäinen lohkovaihe on selvillä. Premier-liiga koostuu 32 pelaajasta, joista nyt vuoden 2014 ensimmäisellä kaudella kahdeksan on saanut paikkansa viime vuoden viimeisen WCS-kauden perusteella. Loput 24 pelaajaa ovat kavunneet Premier-liigaan Challenger-liigan kautta. Näin teki myös Premier-liigan ainoa suomalaispelaaja Vesa Welmu Hovinen, joka ansaitsi paikkansa tähän 131 000 dollarin liigaan peittoamalla Challenger-liigassa Mekarin 3-0.


Premier-liigassa Welmu pelaa lohkossa H, johon seuraksi on sattunut MMA, StarBuck ja tuore tiimitoveri NightEnD. Lohko H pelataan torstaina 6. maaliskuuta klo 19:00. Ensimmäisessä ottelussaan Hovinen kohtaa Slovenian StarBuckin. Ensimmäinen lohkovaihe pelataan netin välityksellä kuten viime vuonna.

Lähetys
Ottelut lähetetään tutulla kanavalla twitch.tv/wcs_europe.

Aikataulu

WCS EU 2014 Season 1 Premier Ro32 (Liquipedia)

Palkinnot

IEM8 Cologne -turnauksen Open Bracket ja lohkovaihe on julkaistu. Mukana on yhteensä 28 pelaajaa, jotka taistelevat 25 000 dollarin ja 4000 WCS-pisteen palkintopotista, joka jaetaan kuudentoista parhaan kesken. Suomalaisia turnauksessa ei nähdä, sillä Samuli elfi Sihvonen peruutti ilmoittautumisensa pian pelaajalistan julkaisun jälkeen vedoten heikkoihin viimeaikaisiin tuloksiinsa.

Kyseessä on ehkä tähän asti kovatasoisin IEM-turnaus, sillä mukana on jopa 18 korealaista huippupelaajaa. Suurin osa heistä edustaa länsimaista joukkuetta kuten mouz.Dear, EG.Jaedong ja Acer.INoVation, mutta mukana on myös aasialaisten joukkueiden edustajia kuten SKT1.Rain ja yoeFW.Leenock. Yhä useamman korealaisen siirtyminen länsimaisiin talleihin on nostanut Korean ulkopuolisten - varsinkin eurooppalaisten - turnausten tasoa huomattavasti viimeisen neljän kuukauden aikana.

Lähetys
twitch.tv/esltv_sc2

Selostamsssa ovat ESL:n vakiomiehet James "Kaelaris" Carrol ja Shaun "Apollo" Clark. Heidän lisäkseen kuullaan, kun Yoan "ToD" Merlo ja Joseph "Ret" de Kroon kommentoivat pelejä ammattilaisen näkökulmasta. Lähetyksen isännöi Paul "ReDeYe" Chaloner.

Aikataulu
Open Bracket
Lohkovaihe (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)