Intel Extreme Mastersin kahdeksannen kauden kolmas osakilpailu IEM8 Singapore alkaa huomenna torstaina 28. marraskuuta ja jatkuu sunnuntaihin 1. joulukuuta asti. Turnaus noudattaa kahdesta aikaisemmasta 8. kauden tapahtumasta tuttua kaavaa, jossa 28 pelaajaa ottelevat kolmessa eri turnausvaiheessa 25 000 dollarin palkintopotista. WCS-pisteitä ei tällä kertaa jaeta, koska vuoden 2013 WCS-kausi on päättynyt ja vuoden 2014 kausi aloittaa pisteet alusta.

Turnauksen pelaajista 12 aloittaa suoraan toisesta vaiheesta. Heistä neljä on saanut kutsun vuoden 2013 WCS-pisteiden perusteella ja loput kahdeksan pelaajaa ovat päässeet mukaan läpäisemällä alueellisen karsinnan, joita järjestettiin Euroopassa, Amerikassa, Koreassa, Kiinassa ja Kaakkois-Aasiassa. Ensimmäisen turnausvaiheen 16 paikkaa taas on jaettu halukkaille ammattimaisille osanottajille, jotka ovat valmiit matkaamaan kisapaikalle.

Tulevana viikonloppuna järjestetään IEM8 Singapore -turnauksen lisäksi DreamHack Winter ja World Cyber Games 2013 -turnaukset, mutta ne eivät ole verottaneet IEM:n osallistujia merkittävästi. Peräti 16/28 pelaajista on korealaisia, joista löytyy muun muassa MVP, Bomber ja DonRaeGu. Länsimaalaisten soihtua kantavat puolestaan Red Bull Battle Grounds New York -tapahtumassa juuri hyvin pelannut Scarlett, sekä Happy ja Grubby.

Lähetys
twitch.tv/esltv_sc2 tai ESL.TV

Päällekkäisten tapahtumien johdosta lähetyksessä nähdään aikaisempaa monipuolisempi henkilökaarti. Isäntinä toimivat Paul "ReDeYe" Chaloner ja Eefje "sjokz" Depoortere. Selostamassa ovat James "Kaelaris" Carrol, Leigh "Maynarde" Mandalov, Yoan "ToD" Merlo ja Greg "IdrA" Fields. Pelikameran takana toimii Phil "InFeZa" Bertino.

Aikataulu
Stage 1: Karsintavaihe
Katso karsintavaiheen osallistujat ja tulokset IEM:n sivuilta tai Liquipediasta.

Stage 2: Lohkovaihe (Liquipedia)
Stage3: Pudotuspelivaihe (Liquipedia)

LanTrek 2014 -tapahtuman StarCraft II -kilpailujen ilmoittautuminen on nyt ollut auki kaksi viikkoa. 16-paikkaiseen pro-kisaan haetaan mukaan hakemuksella 30. marraskuuta asti ja 32-paikkaiseen amatöörikisaan voi ilmoittautua lippukaupassa niin kauan kuin tilaa riittää.

Amatööriturnauksen poikkeuksellisen suuri palkintopotti (750 €) näyttää houkuttavan SC2-pelaajia paikalle, sillä kilpailuun on ilmoittautunut tällä hetkellä 23 pelaajaa. Pro-turnaus sen sijaan tuntuu kärsivän amatöörikisan suosiosta. Turnaukseen on hakenut tähän mennessä 10 pelaajaa, kun kutsuja jaetaan yhteensä kahdeksan. Loput paikat jaetaan online-karsinnoissa 10-11. joulukuuta. Aikataulusyistä osallistua voi vain pro- tai amatöörikilpailuun.

Hakuaika LanTrek 2014 SarCraft II Pro -turnaukseen päättyy kuluvan viikon lauantaina 30.11. Nyt siis on aika hakea, jos vuoden suurin suomalaisille tarkoitettu non-byoc turnaus kiinnostaa. Pro-kilpailun palkintopotti 1750 € toteutuu vain, jos turnaukseen osallistuu vähintään 12 pelaajaa, muuten potti puolitetaan. Myös turnauksen formaatti sovitetaan tarpeen mukaan pelaajamäärän mukaiseksi, kun osallistujalista on selvillä joulukuun alussa.

Kummankin turnauksen aikataulu on tehty alustavasti. Amatööriturnaus alkaa perjantaina 10. tammikuuta klo 18:00 ja päättyy lauantaina 11. tammikuuta noin klo 18:00. Pro-turnaus taas pelataan kokonaan lauantaina 11. tammikuuta, ja se alkaa noin klo 11:00 ja päättyy noin klo 23:00. Aikataulu tarkentuu osallistujamäärän ollessa selvillä.

SC2-turnausten tarkemmat tiedot

Suomen StarCraft-Liiga (SSCLiiga) päättyy tulevana lauantaina 23. marraskuuta, kun liigan viimeiset ottelut pelataan kello 18:00 alkaen. Jäljellä ovat bo5-semifinaalit ja bo7-finaali, jotka pelataan online kuten muutkin ottelut tähän asti. Hyvään kisatunnelmaan voi päästä kuitenkin barcraft-tapahtumissa Helsingissä Sports Academyssä ja Tampereella Pub Höyryssä.

Lähetykset
twitch.tv/fuzer - Samuli "Fuzer" Romppanen
twitch.tv/y0su - Josh "j0su" Claassen

Lähetyksistä vastaavat edelleen suomeksi Fuzer ja englanniksi j0su. Fuzerin lähetyksessä on finaalilauantaina kilpailuja, joissa jaossa on kolme Mad Catz -hiirimattoa.

Lisäys karttoihin
Semifinaaleita ja finaalia varten karttajoukkoa kasvatetaan kahdella, kun uudet ladder-kartat Star Station TE ja Alterzim Stronghold lisätään turnaukseen mukaan.

Pelaajat
Ville Ouga Wallin

2-1 vs Naama
0-2 vs Serral
2-0 vs Naama
3-2 vs Jagelius

Suomen StarCraft-Liigan neljän parhaan joukosta yksi erottuu muista. Ouga on ainoa, joka on edennyt semifinaaleihin lohkon toiselta sijalta. Welmu, elfi ja Serral eivät ole vielä hävinneet ottelua turnauksessa toisin kuin Ouga. Serralin tie semifinaaleihin on erityisen vanhva, sillä hän ei ole hävinnyt karttaakaan. Finaalipaikka näyttää Serralille lupaavalta, sillä semifinaalivastus Ouga kaatui jo lohkovaiheessa lukemin 2-0. Toisen semifinaalin protoss-mirror Welmu vs elfi sen sijaan on arvaamattomampi ottelu ja odotettu kohtaaminen, jonka Serral Insomnia XV -turnauksessa eväsi.

Pitkään tekeillä olleen Sons of StarCraft -dokumenttielokuvan ensimmäinen osa on julkaistu. Elokuva julkaistaan nyt neljän viikon aikana neljässä 30-minuuttisessa osassa, ja täysipitkän elokuvan on määrä ilmestyä vuonna 2014. Dokumentin aiheena ovat ensimmäiset englanninkieliset StarCraft-selostajat Nick "Tasteless" Plott ja Dan "Artosis" Stemkoski. Elokuvan on tuottanut, käsikirjoittanut ja ohjannut Jeff Alejos.

Dokumentti on kerännyt rutkasti huomiota StarCraft-ympyröissä aina julkaisustaan 24. elokuuta 2011 lähtien, sillä projektin rahoitus kerättiin yleisöltä Kickstarterin avulla. Kickstarter-sivulta selviää, että rahoitusta haettiin 18 400 dollarin verran, mutta kokoon saatiinkin nopeasti yhteensä 42 155 dollaria eli yli kaksi kertaa toivottu summa. Rahoitusta kyyditti Tastelessin projektille antama siunaus videolla pian julkaisun jälkeen. Projektin sivulla Alejos kuvaa työtä seuraavasti:

Jos pelaat StarCraft 2:sta, niin tiedät Tastosiksen, selostajaparin, joka selostaa videopeliotteluja ja elää Etelä-Koreassa. Mutta et ehkä tiedä, miten he alun alkujaan päätyivät sinne. Kuinka he jättivät elämänsä Amerikassa, muuttivat meren yli ja pääsivät yhdeksi vaikutusvaltaisimmista selostajatiimeistä koko maailmassa.

Me haluamme elää StarCraft 2 -ammattiselostajien Tastelessin ja Artosiksen kanssa kuukauden ajan Seulissa ja dokumentoida heidän elämäänsä. Kerrommme heidän tarinansa, kuinka he tapasivat, kuinka he aloittivat selostamaan, mitä riskejä he ottivat päästäkseen Koreaan ja mitä heille siellä tapahtui. Tastosiksen tarinan rinnalla kerromme myös ammattilaispelaajista, jotka ovat myös ottaneet riskejä ja tehneet uhrauksia päästäkseen huipulle.

Lisää taustoista voi kuunnella State of the Game -talkshown jaksosta 56, jossa Alejos vieraili marraskuussa 2011 kertomassa projektistaan.

Dokumentille ei kerrottu valmistumisaikaa, ja filmausajan ilmoitettiin kasvavan suoraan verrattuna lahjoitusten määrään. Projektista ei kuultu tai puhuttu paljoakaan vuoden 2012 aikana, ja elokuvan sivutkin tarjosivat vuoden aikana vain neljä päivitystä innoissaan odottavalle yleisölle. Vuoden 2013 loppupuolella joillain alkoi jo odotus tuntua liian pitkältä, ja projektin valmistumista alettiin epäillä. Paineen kasvaessa lopulta elokuussa 2013 Alejos kirjoitti elokuvan sivuille, että dokumentti on melkein valmis, mutta ei osannut antaa julkaisupäivää. Nyt myös Cadred.orgin toimittaja Richard Lewis kiinnostui, ja alkoi kysellä elokuvan perään. Hän kirjoitti aiheesta juttuunsa The Land Of Broken Promises #0.5, joka ei nostanut toiveita dokumentin suhteen.

Nyt vihdoin elokuvan antaessa konkreettista näyttöä olemassaolostaan on yleisö voinut heittää pahimmat pelkonsa pois, mutta suuresti puhuttaneen projektin on vaikea täyttää sille asetettuja odotuksia. Ensimmäinen osa ei ole saanut ylistävää vastaanottoa, vaan pikemminkin sitä on arvosteltu amatöörimäiseksi ja aihetta sivuavaksi. Arvostelu on sinänsä ennenaikaista, sillä dokumentista on nähty vasta neljäsosa, mutta nyt nähty vastaanotto voi laittaa miettimään neljässä osassa julkaisemisen mielekkyyttä. Ratkaisun syynä lienee ollut paine saada yleisölle näyttöä projektin tilasta niin nopeasti kuin mahdollista epäilyjen alkaessa heräillä.

Mitä mieltä dokumentista itse olet? Katso dokumentin traileri ja katso dokumentin osa 1/4.

Dokumentin osat
Osa 1/4
Osa 2/4
Osa 3/4
Osa 4/4

HomeStory Cup VIII alkaa tänään 14. marraskuuta klo 16:30. Kyseessä on saksalaisen Dennis "Take" Gehlen järjestämä 32 pelaajan turnaus 25 000 dollarin palkintopotilla. Kilpailu pelataan Taken kotistudiolla Krefeldissä Saksassa jo kahdeksatta kertaa.

Turnaus pelataan samalla kaavalla kuin jo kaksi kertaa aikaisemmin. Ensin pelataan kaksi lohkovaihetta double elimination -lohkoilla, joiden jälkeen pelataan single elimination -pudotuspelit pronssiottelulla. Lohko-ottelut ovat bo3 ja pudotuspelitottelut bo5 muuten, mutta finaali on bo7. Turnauksen karttoina käytetään edellisen ladder-kauden karttoja, joten uutta Star Stationia tai mielenkiintoista Alterzim Stronghold -karttaa ei valitettavasti nähdä.

Pelaajajoukko on tälläkin kertaa kovatasoinen. Valitettavasti suomalaisia ei mukaan ole päässyt, vaikka tähän asti jokaisessa HSC-turnauksessa sitten HSC II:n on ollut mukana joko Naama tai Fuzer.

Pelaajalistan ehkä mielenkiintoisin nimi on kuitenkin viime hetkellä mukaan eläkkeeltään napattu Stephano. Mies on ollut poissa esports-kuvioista nyt kuluvan vuoden elokuusta lähtien. Hänen osallistumistaan ei kuitenkaan etukäteen kannata ottaa täysin vakavasti, sillä Taken turnauksen mukava ilmapiiri ja mahdollisuus tervehtiä entisiä kilpakumppaneitaan on voinut olla suurin syy areenalle paluuseen.

Aikataulu
Lähetykset
Päälähetys: twitch.tv/taketv
B-Stream: twitch.tv/taketvbstream

Selostajina turnauksessa toimivat Take, Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja pelaajat. Pelaajien joukosta löytyvätkin esimerkiksi iNcontroL ja ToD, jotka ovat viime aikoina kunnostautuneet enemmän selostamisessa kuin pelaamisessa.

Lohkovaihe #1 (Liquipedia)
Lohkovaihe #2 (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)