Kolmas WCS Challenger -kisa pelataan Euroopan osalta 25.5.-3.6. välisenä aikana. Kisassa jaetaan neljä paikkaa matkarahoineen DreamHack Valencia 2017 -tapahtumaan ja lisäksi 10 000 dollaria ja 1000 WCS-pistettä. Challengerin ajankohta on hieman erikoinen, sillä se pelataan jo ennen seuraavaa WCS Circuit -turnauta eli DreamHack Summeria.

Formaatti
Challenger alkaa karsintavaiheella, jota seuraa kaksipäiväinen finaali. Karsintoja pelataan ladderissa sekä kahdessa avoimessa online-turnauksessa. Maanantaina 29.5. klo 01:00 Suomen aikaa Euroopan Grandmaster-liigan kahdeksan parasta etenevät Challengerin loppukilpailuun. Avoimet karsinnat puolestaan pelataan tiistaina ja keskiviikkona 30.-31. toukokuuta. Niistä kummastakin neljä pelaajaa saa paikan loppukilpailuun, joka pelataan perjantaina ja lauantaina 2.-3. kesäkuuta.

Karsinnat
Ladder-karsinta - Maanantai 29.5. klo 01:00 - Grandmaster-liigan 8 parasta jatkoon*

Avoin karsinta #1 - Tiistai 30.5. klo 20:00 - Single elimination, bo3, 4 parasta jatkoon

Avoin karsinta #2 - Keskiviikko 31.5. klo 20:00 - Single elimination, bo3, 4 parasta jatkoon

* Barcodeja ei lasketa, ja jokaisen pelaajan on tullut pelata 15 ladder-peliä päivässä torstaista 25.5. klo 22:00 alkaen sunnuntaihin 28.5. klo 22:00 saakka.

Loppukilpailu
Päivä 1 - Perjantai 2.6. klo 19:00
Päivä 2 - Lauantai 3.6. klo 19:00
Tulokset Liquipediassa tai ESL:n sivuilla.

Lähetys
Karsintoja ja loppukilpailua lähetetään kanavalla twitch.tv/starcraft.

Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pisteet
	1600 $	200	Paikka DH Valenciaan
	1200 $	140	Paikka DH Valenciaan
-4.	800 $	90	Paikka DH Valenciaan
5-8.	600 $	60
9-16.	400 $	30

StarCraft II on päivittynyt viime yönä versioon 3.14. Päivityksen mukana on tullut saataville Tastosis-kuuluttaja, kolme uutta yksikön ulkoasua, lisää väriasetuksia, klaanien sivuja ja emotikoneja on paranneltu, ja moninpeli on saanut balanssimuutoksia joka rotuun.

Tastosis-kuuluttaja
StarCraftin kuuluisin selostajaparivaljakko Dan "Artosis" Stemkoski ja Nicolas "Tasteless" Plott, eli selostaja-Archon Tastosis, on nyt ikuistettu StarCraft II -peliin kuuluttajan muodossa. Kuuluttaja maksaa 7,50 euroa tai dollaria (riippuen ostaako sen Euroopan vai USA:n nettikaupasta), kuten edellinenkin erikoiskuuluttaja, jossa äänensä pelille antoi John "Totalbiscuit" Bain.

Alla pieni näyte uudesta kuuluttajasta:
Blizzard julkaisi videon myös Tastosis-kuuluttajan nauhoittamisesta:
Yksiköiden uudet ulkoasut
Päivitys 3.14 toi mukanaan uudet maksulliset, vaihtoehtoiset ulkoasut kolmelle ilmayksikölle: Viking, Carrier ja Brood Lord. Ulkoasujen nimet ovat Mecha Viking, Amon’s Armada Carrier ja Aquatic Brood Lord. Jokainen ulkoasu maksaa 2,50 euroa/dollaria ja ne voi ostaa suoraan StarCraft II -pelin sisältä. Kannattaa myös huomata alennuspaketti Premier Skins Bundle, jossa on mukana kaikki yhdeksän julkaistua ulkoasua, ja jonka hinta lasketaan dynaamisesti riippuen siitä, mitä ulkoasuja ostaja jo omistaa.

Balanssimuutokset
Alla listatut moninpelin balanssimuutokset astuivat voimaan jo maanantaina 22. toukokuuta.

Terran

• Thor
  
  • Armor nostettu 1:stä 2:een.
  • Thorin hyökkäysmoodin muutosaikaa laskettu 2.5 sekunnista 1.79 sekuntiin (-28%).
• Raven
  
  • Auto-Turretin tekemää vahinkoa on heikennetty arvosta 24 arvoon 18 (-25%).
  • Auto-Turretin kestoa on pidennetty 7.14 sekunnista 10 sekuntiin (+40%).

Protoss

• Tempest
  
  • Ilmahyökkäyksen tekemää vahinkoa parannettu arvosta 30 (+14 massive) arvoon 30 (+22 massive) (+57%).
• Void Ray
  
  • Prismatic Alignment -kyky aktiivisena ollessaan hidastaa yksikön liikkumista 40 prosenttia.
• Zealot
  
  • Charge -kehityksen hintaa laskettu arvosta 200/200 arvoon 100/100. (-50%)

Zerg

• Roach
  
  • Maan alla liikuessaan yksikön luoma visuaalinen efekti on nyt helpommin havaittavissa.
• Infestor
  
  • Maan alla liikuessaan yksikön luoma visuaalinen efekti on nyt helpommin havaittavissa.

Muut muutokset
Muutokset co-op-pelimuotoon ja bugikorjaukset on luettavissa Blizzardin sivuilta. Yksi huomionarvoinen uusi lisäys on, että näppäinkomennolla Alt+Enter voi nyt vaihtaa pelin näyttötilaa Windowed-Fullscreen ja Windowed välillä.

GSL:n vuoden 2017 toisen kauden Ro16-lohkovaihe pelataan 24. toukokuuta ja 3. kesäkuuta välisenä aikana. Mukana on kuusitoista pelaajaa, jotka onnistuivat läpäisemään ensimmäisen lohkovaiheen. Kaudella taistellaan noin 152 000 dollarin rahapalkinnoista ja 25 000 WCS-pisteestä.

Kuluvan GSL Code S -kauden ainoat länsimaalaiset pelaajat Scarlett ja MajOr eivät onnistuneet ensimmäisissä Ro32-lohkoissaan. Scarlett jäi lohkonsa viimeiseksi häviten Statsille ja KeeNille. MajOrin kohtaloksi koitui puolestaan herO, joka voitti hänet kahdesti, mutta lohkon pohjasijan MajOr vältti päihittämällä Armanin.

Pelaajat
Lohkovaiheen muodostaminen
GSL:lle tuttuun tyyliin toista lohkovaihetta ei arvottu, vaan se muodostettiin pelaajien valitsemana keskiviikkona 17.5. Parhaiten GSL:n järjestämissä turnauksissa tänä vuonna pärjänneet pelaajat saivat valita ensin yhden pelaajan omaan lohkoonsa. Tämän jälkeen valintavuoron saivat aina valituksi tulleet pelaajat. Kun kaikissa lohkoissa oli neljä pelaajaa, sai GSL:n pistekuningas Stats vielä vaihtaa kaksi valitsemaansa pelaajaa.

Valintaprosessi:

Stats	valitsi	Trapin	lohkoonsa A
soO	valitsi	Losiran	lohkoonsa D
herO	valitsi	Dearin	lohkoonsa C
aLive	valitsi	Classicin	lohkoonsa B
Losira	valitsi	Marun	lohkoonsa D
Dear	valitsi	Roguen	lohkoonsa C
Classic	valitsi	GuMihon	lohkoonsa B
Trap	valitsi	ByuLin	lohkoonsa A
ByuL	valitsi	TY:n	lohkoonsa A
GuMiho	valitsi	INnoVationin	lohkoonsa B
Rogue	valitsi	ByuNin	lohkoonsa C
Marulle	jäi valittavaksi	Dark	lohkoonsa D
Stats	vaihtoi keskenään	TY:n	ja GuMihon

Lähetys
Otteluita lähetetään kanavalta twitch.tv/GSL keskiviikkoisin klo 12:30 ja lauantaisin klo 7:00.

Selostamassa ovat Dan "Artosis" Stemkoski ja Nick "Tasteless" Plott.
Puoli tuntia ennen lähetystä Artosis ja Tasteless vastaavat yleisön chatissä esittämiin kysymyksiin The Bunker -ohjelmassa kanavalla afreeca.tv/afgsl.

Lohkovaihe 2 - Ro16 (Liquipedia)

Vectorama on julkaissut Oulussa 9.-10. kesäkuuta pelattavan eSM 2017 StarCraft II -osakilpailun kutsupelaajat. Kutsuja on kahdeksan, mutta kisaan mahtuu yhteensä kuusitoista pelaajaa, joten loput kahdeksan paikkaa jaetaan online-karsinnoilla 23.-24. toukokuuta.

Kutsutut pelaajat
Serral - Joona Sotala
ZhuGeLiang - Wenlei Dai
PuPu - Benjamin Puha
Haspe - Jari Haapasaari
WoodedMicrob - Richard Häyrinen
Luolis - Valtteri Argillander
VOrE - Voitto Häkkinen
Enpo - Eemeli Vapamaa

Karsinnat
Karsinta 1 - Tiistai 23.5. klo 19:00 - 4 parasta saa paikan
Karsinta 2 - Keskiviikko 24.5. klo 19:00 - 4 parasta saa paikan

Tällä hetkellä huomenna tiistaina 23. toukokuuta alkaviin karsintoihin on ilmoittautunut vasta kaksi pelaajaa, joten lisää pelaajia kaivataan kipeästi.

Joona "Serral" Sotala voitti eilen 20. toukokuuta Euroopan WCS Challenger #2 -turnauksen pudottamalla koko kisassa vain yhden kartan. Sotala ansaitsi suorituksellaan 1600 dollaria, 200 WCS-pistettä ja matkarajat sekä paikan seuraavaan WCS Circuit -turnaukseen, joka on DreamHack Summer 2017 Jönköpingissä 17.-20. kesäkuuta.

Edellinen WCS Challenger huhtikuussa päättyi Serralin osalta hopeasijaan, kun Tobias "ShoWTimE" Sieber päihitti suomalaisen kahdesti. Tällä kertaa Serral onnistui iskemään takaisin ja kaatoi ShoWTimEn puhtaasti 3-0. Serral onnistui loistavasti myös kisan muissa otteluissa, kun vain Anton "Zanster" Dahlström onnistui nappaamaan karttapisteen Sotalalta. Challengerin lopputaisteluissa nähtiin Euroopan tutut huiput muuten, mutta Christoffer "Namshar" Kolmodin puski itsensä Jens "Snute" Aasgaardin ohi neljän parhaan joukkoon.

Joukkueensa kotisivulla Serral kertoo, että hänen tavoitteenaan oli päästä neljän parhaan joukkoon eli karsiutua mukaan Jönköpingin kilpailuun. Lähtöasetelmat olivat Serralin mukaan hyvät, sillä hän on nyt hyvin vahvoilla Zerg vastaan Protoss -ottelussa nykyisten karttojen suosiessa hieman Zergiä. Otteluiden jälkeen Sotala sanoo olleensa positiivisesti yllättynyt, että myös Zerg vs Zerg -pelit sujuivat hyvin, sillä hän on omien sanojensa mukaan siinä ottelussa epävarmempi. DreamHack Summeria Serral odottaa jo, ja toivoo pystyvänsä hyviin suorituksiin LAN-tapahtuman vaativassa peliympäristössä.

Serralin ottelut Challengerissa
Serral 3-1 Zanster
Serral 3-0 MaNa
Serral 3-0 ShoWTimE - video
Serral 3-0 Namshar
Serral 3-0 Elazer (aloitus 1-0 johtoasemasta) - video

Turnauksen kärkisijat
Serral - 1600 $ + 200 WCS-pst. + Jönköping-matka
Elazer - 1200 $ + 140 WCS-pst. + Jönköping-matka
Namshar - 800 $ + 90 WCS-pst. + Jönköping-matka
4. Nerchio - 800 $ + 90 WCS-pst. + Jönköping-matka

WCS-pistetilanne
World Championship Seriesin pistetilanne on kärjen osalta tällä hetkellä ennen DreamHack Summeria seuraava:

Neeb	3350 -- taattu paikka WCS Global Playoffsiin
Nerchio	2030
Serral	1840
MajOr	1160
TRUE	1110
ShoWTimE	1010
Cham	800
Kelazhur	720

Serral lähtee Jönköpingin WCS-osakilpailuun siis ennakkosijalta kolme. Challengerin läpäisyn mukaisesti hänet sijoitetaan kolmanteen lohkovaiheeseen eli 32 parhaan joukkoon, mikä takaa jo 1000 dollarin ansiot kilpailusta.