Tulevana viikonloppuna 1-3. toukokuuta pelataan Lontoossa sijaitsevalla Gfinity Areenalla StarCraft II -turnaus nimeltä Gfinity Spring Masters II. Kilpailussa kuusitoista pelaajaa ottelee 10000 dollarin ja 1800 WCS-pisteen palkintopotista. Suomalaisia ei kisassa nähdä, mutta Esa "Snapple" Kaisjoki tarjoaa pelit suomenkielisellä selostuksella.

Pelaajat
Mukana on neljä länsimaalaista pelaajaa ja 12 pelaajaa Etelä-Koreasta. Yhteensäs kuudestatoista pelaajasta puolet on kutsuja ja puolet ovat läpäisseet joko Euroopan, Amerikan tai Korean palvelimella pelatun online-karsinnan.

Formaatti
Turnaus pelataan jo vakiintuneella tyylillä, jossa ensin otellaan WCS-tyyppisessä lohkovaiheessa, ja sen jälkeen puolet jatkavat single elimination -pudotuspeleihin. Muut ottelut ovat paras kolmesta, mutta semifinaalit ovat paras viidestä ja finaali on paras seitsemästä.

Aikataulu
Lähetys
Otteluita voi seurata suomeksi kanavalla twitch.tv/snapplestream - selostajana Esa "Snapple" Kaisjoki.
Englanninkielinen päälähetys löytyy osoitteesta twitch.tv/gfinitytv.
Päälähetyksen juontaa Richard Lewis. Selostajina ovat Thomas "Khaldor" Kilian ja John "JoRoSaR" Sagent. Analysoijana toimii Benjamin "DeMusliM" Baker.

Lohkovaihe (Liquipedia)


Pudotuspelit (Liquipedia)

Toukokuun 23. päivä Helsingin Pasilassa järjestetään pelitapahtuma nimeltä Helsinki.gg. Ohjelmassa on StarCraft II ja Hearthstone-turnaukset ja oheistoimintaa pelaajille sekä tilaisuuden vieraille. Tapahtuma on yksityinen, joten mukaan pääsee vain kutsulla. Tarjolla on kuitenkin suora internet-lähetys, josta tapahtumaa voi seurata. Turnausten pelaajia tai palkintoja ei ole vielä julkaistu.

Helsinki.gg:n kotisivut kertovat tapahtuman pyrkivän olemaan “yhtä aikaa yhteisöllinen, kilpailullinen, rento ja viihdyttävä”. Pelitapahtuman kuvaus muistuttaa suuresti saksalaisen Dennis “Take” Gehlenin järjestämiä HomeStory Cup ja SeatStory Cup -tapahtumia. Tapahtumapaikkana tosin ei ole asuintalo Kölnissä vaan suomalaisten ohjelmistoyritysten Druidin ja Fraktion yhteinen toimisto Pasilassa.

Tapahtuma järjestetään yhdessä StarCraft2.fi- ja Hearthstone.fi-yhteisöjen ja Druidin ja Fraktion kanssa. Kaikki osapuolet ovat olleet tiiviisti mukana tapahtuman kehittämisessä alusta saakka. Tilaisuus kokoaa yhteen peliyhteisöjen järjestäjiä ja muita aktiivisia jäseniä. Lähetyksessä nähtävät vieraat julkaistaan lähiviikkoina.

Tapahtumassa pelattava Fraktio plays StarCraft II -kutsuturnaus käsittää neljä pelaajaa, jotka ottelevat keskenään pudotuspeleissä. Pelinä on Heart of the Swarm. Hearthstone-turnaus on nimeltään Druid of the Web, jossa on myös neljä kutsuttua kisaajaa. Pelaajat ja palkinnot julkaistaan myöhemmin. Pienet turnauskoot selittyvät sillä, että molemmat pelit lähetetään samalta kanavalta ja ensimmäinen tapahtuma on koeponnistus Suomessa uudenlaiseen konseptiin.

Seuraa tapahtumaa: Helsinki.gg Twitter & Helsinki.gg Facebook.

WCS:n toinen kausi lähtee kunnolla käyntiin Euroopan Challenger-liigan otteluilla, jotka pelataan 27., 29. ja 30. huhtikuuta. Yhteensä 28 pelaajaa pelaavat yhden paras viidestä ottelun kukin määrittääkseen, ketkä nousevat Premier-liigaan ja ketkä joutuvat karsimaan Challenger-liigaan uudelleen ensi kaudella.

Suomalaisia on mukana jopa kolme, kun Vesa Welmu Hovinen ja Joona Serral Sotala puolustavat viime kauden Premier-paikkaansa ja Samuli elfi Sihvonen tavoittelee paluuta WCS:n valioliigaan, jonne hän kapusi viimeksi vuoden 2013 toisella kaudella.

Jokainen pelaaja on jo tienannut kuluvalta kaudelta vähintään 2000 dollaria, mutta Premier-liigaan nouseminen takaisi kaudelta 4500 dollarin ansiot. Challenger-liigan ottelut käydään internetin välityksellä, mutta Premier-liiga pelataan tänä vuonna puoliksi Kölnissä ja Los Angelesissa.

Lähetys
Kaikki ottelut lähetetään kanavalla twitch.tv/WCS

EU Challenger -ottelut (Liquipedia)

Palkinnot
1-14. Paikka Premier-liigaan, vähintään 4500 $ palkintorahaa ja 100 WCS-pistettä
15-28. 2000 $ palkintorahaa ja 50 WCS-pistettä

Videot
Welmu vs Ret
elfi vs TargA
Serral vs Harstem
Kaikki otteluiden tallenteet löytyvät ESL:n YouTube-listalta.

Ranskalainen peliorganisaatio Imaginary Gaming on aloittanut sopimuksen Vesa Welmu Hovisen kanssa tänään 20. huhtikuuta. Hovinen liittyy Zerg-valtaiseen joukkueeseen toisena suomalaisena, sillä Niina Soyhi Kahela puki imG-paidan päälle viime vuoden marraskuussa.

Hovisen sopimus edellisen joukkueensa, romanialaisen NewRoSoftin, kanssa päättyi jo tammikuun lopussa. Suomen ykköspelaaja ehti olla ilman tallia siis melkein kolme kuukautta. Menestyksestään huolimatta Hovinen on ollut koko uransa ajan vain osa-aikainen ammattipelaaja opiskelujensa ohessa. Tällä hetkellä Welmu opiskelee Tampereen yliopistossa. Osa-aikaisuus on todennäköisesti yksi syistä, miksi länsimaalaisista tasaisin WCS Premier -tason suorittaja ehti liikkua vapailla vesillä näinkin pitkään.

Ensimmäisen kerran Welmu nähdään imG:n väreissä WCS:n toisen kauden Euroopan Challenger-liigassa huhtikuun 27.-30. päivä. Tämän jälkeen matka suuntaa Kahelan ja Joona Serral Sotalan tavoin Ranskan DreamHack Open Tours -tapahtumaan maaliskuun 8.-10. päivä, jos turnaukseen avautuu peruutuspaikka.

Päivitys 29.4.2015 15:55
Welmu osallistuu DreamHack Tours -kilpailuun Ranskassa maaliskuun 8.-10. päivä.

Imaginary Gaming StarCraft II -joukkue
Welmu
Soyhi
TargA
Miniraser
Revolver
Rotab
Deborah

Samuli elfi Sihvonen onnistui eilen 13. huhtikuuta pääsemään läpi WCS-karsinnasta Euroopan Challenger-liigaan vuoden 2015 toiselle kaudelle. Viimeksi Sihvonen nähtiin WCS-liigassa vuosi sitten vuoden 2014 toisella kaudella. Challenger-sijoitus takaa suomalaiselle vähintään 2000 dollarin ansiot koko WCS-kaudelta.

elfi on jo kolmas suomalainen Euroopan toisen kauden Challenger-liigassa, kun Joona Serral Sotala ja Vesa Welmu Hovinen ovat jo ansainneet paikkansa liigaan viime kauden Premier-sijoitustensa perusteella.

Challenger-liiga pelataan kolmena päivänä huhtikuun 27., 29. ja 30. päivä. Liigassa jokainen pelaaja pelaa yhden bo5-ottelun, josta voittajat jatkavat Premier-liigaan ja häviäjät putoavat liigasta pois joutuen karsimaan Challengeriin takaisin kolmannella kaudella. elfi kohtaa yhden neljästätoista viime kauden Premier-pelaajasta, kun taas Serral ja Welmu pelaavat kumpikin vastaan jotain neljästätoista uudesta Challenger-tulokkaasta. Tällä kaudella uutena käänteenä viime kauden Premier-pelaajat saavat valita itse vastustajansa WCS-pistejärjestyksessä.

WCS-pisteiden haalimisen tärkeys näkyy karsinnoissa hyvin, sillä ennakkosijoitukset karsinnoissa tehdään tämän vuoden WCS-pisteiden perusteella. Sihvosella on kasassa 100 WCS-pistettä, mikä asetti hänet toisessa karsinnassa ennakkosijoituksissa neljänneksi. Pisteet elfi oli ansainnut Copenhagen Games 2015 -turnauksessa huhtikuun alussa.

elfin ottelut WCS 2015 Season 2 EU Challenger Qualifier #2 -turnauksessa
elfi 2 vs 0 Arès
elfi 2 vs 0 Zervas - video
elfi 2 vs 1 DnS - video
elfi 2 vs 0 ExE - video
elfi 2 vs 0 DeMusliM - video (vain loppu)

Tuloksena sija 1-4., joka riitti karsinnan läpäisyyn.