Kuudes StarCraft2.fi vuositurnaus 6V. Cup lähtee toden teolla käyntiin tiistaina 15.11., kun kisan runsasotteluinen lohkovaihe alkaa. Mukaan on kutsuttu kahdeksan pelaajaa, ja toiset kahdeksan otettiin mukaan 7.-10.11. pelattujen karsintojen kautta. Osallistujat pelaavat kahdessa lohkossa ja määrittävät aloituspaikkansa marraskuun lopulla pelattaviin pudotuspeleihin.

Lohkovaihe pelataan round robin -tyyppisesti kahdessa kahdeksan pelaajan lohkossa. Ottelut ovat paras kolmesta. Lohkossa neljän parhaan joukkoon sijoittuvat etenevät pudotuspelien ylälohkoon (winners bracket), kun taas lohkon neljä pohjimmasta menee suoraan pudotuspelien alalohkoon (losers bracket). Jokainen siis etenee lohkosta, mutta mitä paremman sijan lohkosta saa, sen helpompi tie pudotuspeleissä tulee olemaan.

Pelaajat
Aikataulu
Lohkovaihe pelataan tiistaista torstaihin 15.-17. marraskuuta klo 19:00 alkaen.

Lähetys
Esa "Snapple" Kaisjoki selostaa pelejä kanavalla twitch.tv/snapplestream.
Myös muut halukkaat saavat selostaa otteluita, kunhan lähetyksessä on 3 minuutin viive.

Lohkovaihe (Liquipedia, sc2.fi)


Palkinnot
6-vuotisturnauksen ennätyksellinen 600 euron palkintopotti jaetaan 6 parhaan pelaajan kesken seuraavasti.
250 €
150 €
100 €
4. 50 €
5.-6. 25 €

Marraskuun 4-5. päivä Anaheimissa järjestetty BlizzCon 2016 -tapahtuma antoi uutta tietoa StarCraft II:n tulevaisuudesta. Luvassa on suuria muutoksia moninpeliin, uusi komentaja ja kenttiä co-opiin, kolmas Nova-tehtäväpaketti, tekoälyprojekti DeepMindin kanssa ja uusi tapa haalia pelinsisäisiä herkkuja.

Moninpelin tulevat muutokset
BlizzCon-tapahtumassa järjestettiin paneelikeskustelu StarCraft II:n moninpelistä. Keskustelussa käytiin läpi Blizzardin suunnittelemia suuria moninpelin muutoksia, joista uutisoimme jo elokuussa. Suunnitelmat eivät ole muuttuneet, ja muutokset tulevat voimaan seuraavan ladder-kauden alkaessa 23. marraskuuta.

Merkittävimmät muutokset koskevat Terrania. Blizzard pyrkii tekemään mech-pelaamisesta vaihtoehdon myös ammattitason pelaajille, joten suunnitelmissa on muuttaa muun muassa Cyclonea, Siege Tankkia ja Thoria. Cyclone muutetaan ammu-ja-juokse-tyyppisestä yksiköstä suoraksi taisteluyksiköksi nopeuttamalla sen hyökkäysnopeutta ja vahinkoa armored-yksiköitä vastaan. Siege Tank puolestaan saa suuren lisäyksen siege-moodissa tekemäänsä vahinkoon. Thor taas pyritään palauttamaan ilmatorjuntayksiköksi, kuten se Heart of the Swarmissa oli, tehostamalla sen hyökkäystä ilmaa vastaan.

Protossin muutokset koskevat lähinnä Tempestiä, Carrieriä ja Dark Templaria. Aiemmin julkaistu Tempestin Disruption Sphere -kyky on kuopattu testivaiheen tulosten perusteella, ja se on korvattu BlizzConissa nähdyllä kyvyllä, joka lamaannuttaa vihollisia pienellä alueella. Carrierin aiemmin sunnitellut muutokset pitävät, eli Interceptorien hinta laskee 25:stä mineraalista 5:een mineraaliin ja Release Interceptors -kyky on poistettu. Näillä muutoksilla Blizzard pyrkii palkitsemaan niitä pelaajia, jotka pitävät Carrierinsä elossa kauemmin. Viimeinen Protoss-muutos koskee Dark Templaria, jonka hyödyllisyyttä pelin loppuvaiheilla Blizzard haluaa tehostaa antamalla sille Blinkin tapaisen teleportaatiokyvyn nimeltä Shadow Stride.

Zergin osalta elokuun suunnitelmat pitävät vielä paikkansa. Suurin muutos koskee Hydraliskiä, josta Blizzard haluaa tehdä yhden Zergin perusyksiköistä antamalla sille lisää hyökkäysvoimaa sekä nopeutta. Paneelissa tuotiin esille myös Swarm Host, jota Blizzard haluaa nähdä käytettävän peleissä enemmän. Yksiköstä tehdään houkuttelevampi halventamalla sen hintaa ja lisäämällä Locustien laskeutumismatkaa.

Muita esiin tulleita asioita olivat muun muassa yksiköiden lisääminen. Blizzard totesi ettei se aio enää lisätä yksiköitä StarCraft II:een, vaan pyrkii kehittämään peliä muuttamalla olemassa olevia yksiköitä.

Lue tiivistelmä paneelikeskustelusta Blizzardin blogista.

Moninpelin tulevia muutoksia esiteltiin BlizzConissa myös livenä, kun John "Totalbiscuit" Bainin SHOUTCraft Kings -kisan marraskuun turnaus pelattiin StarCraft II -lavalla BlizzConissa. Poikkeuksellisesti ottelut pelattiin tulevien muutosten kanssa, joten turnaus antoi hyvää esimakua tulevasta. Katso pelit YouTubesta.

Lisää sisältöä co-opiin
BlizzConissa julkaistiin monta tulevaa päivitystä kaksin pelattavaan co-op-pelimuotoon. Ehkä kiinnostavin uudistus on seuraavaksi peliin astuva uusi komentaja Alexi Stukov. Infestoitunut herra Stukov komentaa luonnollisesti infestoitunutta armeijaa, jolla on Terranin ja Zergin ominaisuuksia. Yksiköt ovat kyvyiltään ennennäkemättömiä kuten kävelevä Bunker.

Katso Alexei Stukovin esittelyvideo alta.
Co-op saa kaksi uutta karttaa. Miner Evacuation -tehtävässä pelastetaan kaivostyöntekijöitä saattamalla heidät sukkuloille. Dead of Night -tehtävä puolestaan on co-op-käännös suositusta Arcade-kartasta Left2Die, jossa loputon joukko vihollisia valuu kohti pelaajan tukikohtaa.

Lisäksi suosittu kaksinpelimuoto saa pian tulostaulun, kun Blizzard julkaisee peliin Co-op Mission Leaderboards -ominaisuuden. Tulostaulussa voi tarkastella omia co-op-suorituksiaan ja vertailla niitä muiden onnistumisiin.

Nova Mission Pack 3
BlizzConin aikaan saimme tietää, että Nova Covert Ops -kampanjan viimeinen kolmen tehtävän paketti julkaistaan 22. marraskuuta Amerikoissa. Muiden alueiden julkaisupäivät eivät ole vielä tiedossa, mutta se on todennäköisesti heti seuraava päivä eli 23.11.

War Chest
Blizzard on julkaissut ensi vuonna peliin lisättävän uuden ominaisuuden nimeltä War Chest. Kyseessä on maksullinen ominaisuus, joka toimii kuin virtuaalinen aarrekartta. Aarteita eli pelin sisäisiä herkkuja ansaitaan pelaamalla SC2:n eri pelimuotoja. War Chest toimii kausiluontoisesti jakautuessa vuodessa kahteen kauteen suurien Blizzardin organisoimien turnausten ympärille, ja joka kaudella on ansaittavissa uutta sisältöä. Osa War Chestin tuotoista sijoitetaan suoraan Blizzardin SC2-turnauskassaan, joten sen avulla voi osaltaan tukea SC2-ammattipelaajia.

DeepMind alkaa kehittää SC2-tekoälyä
BlizzConin avajaisseremoniassa Mike Morhaime paljasti Blizzardin ja tekoälyyn erikoistuneen yhtiön DeepMindin yhteistyöprojektin, jossa StarCraft II tuodaan osaksi tekoälytutkimusta. DeepMind on erikoistunut kehittämään syväoppimista (deep learning), jossa kone opettaa itse itsensä ratkaisemaan jonkin ongelman. Nyt tätä aletaan soveltamaan myös SC2:een, kun Blizzard julkaisee ensi vuoden alussa projektia varten kehitetyn koneellisen käyttöliittymän StarCraft II API:n.

Video Blizzardin 25-vuotisesta taipaleesta

HomeStory Cup XIV -turnauksen karsinnat järjestetään 8.-9. marraskuuta. Tarjolla on kahdeksan paikkaa 32 pelaajan turnaukseen, joka järjestetään 17.-20.11. Krefeldissä TakeTV:n studiolla. Euroopan karsintoja on kaksi, joista kummastakin kolme pelaajaa pääsee läpi.

Dennis "TaKe" Gehlenin johtama TakeTV järjestää HomeStory Cup -tapahtuman jo neljännentoista kerran. Mukana on tuttuun tapaan 32 pääosin länsimaalaista huippupelaajaa, mutta tällä kertaa etelä-korealaisten määrä on viime tapahtumia suurempi, kun jopa seitsemän kovan luokan pelaajaa saapuu e-urheilun mekasta Krefeldiin. Palkintopotti kisassa on sama kuin edellisellä kerralla eli 20 000 dollaria, joka jaetaan kahdeksan parhaan pelaajan kesken.

Euroopan karsinnat
Ti 8.11. klo 19:00 - Karsinta #1 - Läpi pääsi: Bly, HateMe, SortOf
Ke 9.11. klo 19:00 - Karsinta #2 - Läpi pääse: Zanster, DnS, Namshar

Ensimmäisessä karsinnassa tänään mukana suomalaisista muun muassa Vesa "Welmu" Hovinen ja Wenlei "ZhuGeLiang" Dai.

Julkaistut kutsun saaneet pelaajat

Vuoden 2016 World Championship Series -turnaussarja saa huipennuksensa tällä viikolla Blizzcon 2016 -tapahtumassa Anaheimissa. Perjantaina ja lauantaina 4.-5.11. pelataan WCS Global Finals - turnaus, jossa mukana on kahdeksan edellisviikon lohkovaiheesta jatkoon päässyttä pelaajaa. Monen yllätykseksi osallistujien joukossa on jopa kolme länsimaalaista pelaajaa, kun vuoden alussa moni arveli ettei Blizzconin lavalla nähdä kuin eteläkorealaisia.

Kaiken kukkuraksi pudotuspelien arvonta tuotti tuloksen, jossa kaikki länsimaalaiset pelaajat ovat samalla puolella ottelukaaviota. Yksi heistä on siis taattu yltämään semifinaaleihin asti. Finaaliin saakka tie on kuitenkin kuoppainen, sillä heidän kanssaan ottelukaavion yläosassa on kisan yksi ennakkosuosikeista Park Ryung "Dark" Woo.

Pelaajat
Lohkovaiheen loistavin länsimainen suorittaja oli Tobias "ShoWTimE" Sieber, joka voitti vakuuttavasti lohkonsa päihittämällä sekä tämän vuoden kaksinkertaisen GSL-semifinalistin Baek Dong "Dear" Junin että tuoreen GSL-mestarin Byun Hyun "ByuN" Woon suvereenisti tuloksin 2-0.

Yllättävin lohkovaiheen tulos kuitenkin ehkä oli, että Puolan Mikołaj "Elazer" Ogonowski nappasi jatkopaikan maanmiehensä Artur "Nerchio" Blochin nenän edestä. Kumpikin heistä osoitti olevansa maailmanluokan Zerg vs Zerg -pelaajia lähettämällä yhteisessä lohkossaan viimeisimmän SSL-mestarin Kang Min "Solar" Soon ensimmäisenä ulos lohkopeleistä. Ratkaisevassa ottelussa Elazer kuitenkin onnistui kaatamaan esikuvansa, joten vuoden tasaisinta länsimaalaista huippupelaajaa Nerchiota ei Blizzconissa tällä kertaa nähdä ottelemassa.

Amerikkalainen Alex "Neeblet" Sunderhaft (entinen Neeb) pääsi odotettavasti jatkoon Protoss vs Protoss -painotteisesta lohkostaan. Neeblet osoitti, että hänen historiallinen KeSPA Cup 2016 -voitto ei ollut onnenkantamoinen, vaan kova taso jatkuu -- ainakin Protoss vs Protoss -ottelussa. Jatkopaikan lohkostaan hän ansaitsi voittamalla tämän vuoden SSL-semifinaaleihin kahdesti yltäneen Jo Ji "Patience" Hyun.

Katso kaikki lohkovaiheen tulokset edellisestä jutustamme.

Aikataulu
Lähetykset
Ottelut lähetetään kanavalla twitch.tv/starcraft.

Lähetyksessä analyysipaneelin isäntänä toimii Shaun "Apollo" Clark ja haastattelijana on Sue "Smix" Lee. Selostamassa ovat Nick "Tasteless" Plott, Dan "Artosis" Stemkoski, Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Nathan "Nathanias" Fabrikant, Geoff "iNcontroL" Robinson, Yoan "ToD" Merlo, Leigh "Maynarde" Mandalov, Jared "PiG" Krensel ja John "TotalBiscuit" Bain.

Pudotuspelit (Liquipedia)

Traileri

StarCraft2.fi järjestää kuusivuotisen taipaleensa kunniaksi 6V. Cup -turnauksen 600 euron palkintopotilla. Kisa käydään online-peleillä suurimmaksi osaksi marraskuun aikana, mutta loppuottelut pelataan lauantaina 3. joulukuuta, jolloin tavoitteena on toteuttaa ainakin osittainen offline-osuus. Kisaan mahtuu yhteensä 16 pelaajaa, joista puolet on kutsuja ja puolet karsinnoista tulleita.

StarCraft2.fi 6V. Cup -kilpailu poikkeaa edellisvuosien mittelöistä, sillä tällä kertaa on tarkoituksena selvittää tarkemmin, mikä on suomalaisten SC2-pelaajien paremmuusjärjestys myös kärjen ulkopuolella. Turnauksen formaatti koostuu round robin -lohkovaiheesta, jossa on kaksi kahdeksan pelaajan lohkoa, sekä double elimination -pudotuspeleistä. Lohkovaiheesta kaikki jatkavat pudotuspeleihin, mutta lohkojen sijat 1.-4. etenevät ottelukaavion yläosaan kun taas sijat 5.-8. joutuvat heti häviäjien jaokseen. Pelien edetessä ja pelaajien harventuessa saadaan hyvin tarkka kuva, miten kisan 16 pelaajaa sijoittuvat keskenään.

Karsinnat
6V. Cup -turnaukseen jaetaan kahdeksan paikkaa yhteensä neljän karsinnan kautta, jotka pelataan ensi viikolla 7.-10. marraskuuta. Jokaisesta karsinnasta siis kaksi parasta etenee mukaan 6V. Cup -kilpaan. Ilmoittautuminen on jo avoinna alla olevista linkeistä. Onnea osallistujille!

Ma 7.11. klo 19:00 - Karsinta #1
Ti 8.11. klo 19:00 - Karsinta #2
Ke 9.11. klo 19:00 - Karsinta #3
To 10.11. klo 19:00 - Karsinta #4

Aikataulu
Ma-Ke 14.-16.11. - Lohkovaihe
Ma-Ke 21.-23.11. - Pudotuspelit alkavat
Ma-Ti 28.-29.11. - Pudotuspelit jatkuvat
La 3.12.* TBA - Pudotuspelien loppuottelut 6 parhaan kesken

* SEULin tapahtuman vuoksi 3.12. päivä siirtyy toiseen ajankohtaan.

Marraskuun pelipäivät tarkentuvat myöhemmin, kun pelaajille sopivat aikataulut saadaan selville.

Palkinnot
6-vuotisturnauksen ennätyksellinen 600 euron palkintopotti jaetaan 6 parhaan pelaajan kesken seuraavasti.
250 €
150 €
100 €
4. 50 €
5.-6. 25 €